在英國引起軒然大波 實拍印度露天火葬全過程(組圖)

2006-08-08 03:04

 

幾天前（7月25日），一名來自印度的非法移民在英國死去，並按照印度錫克教傳統實施了露天火葬（open air cremation），在英國引起軒然大波。這是英國70多年來的首次發生露天火葬。

　　這名死者只有31歲，一年前偷渡進入英國。因病死後，家人曾想將其屍體運回印度從而得以按印度習俗予以火葬。但困於沒錢，最後在英國當地進行了露天火葬。實施者是一家名為盎格魯-亞洲友好協會（Anglo-Asian Friendship Society）的組織。

　　英國於1930年就通過立法，規定屍體只能通過殯儀館的焚屍爐進行火化。然而，英國的印度裔居民卻反對這一立法，理由之一是焚屍爐費用過高，每次要3000英鎊（約45000人民幣），而在露天用柴火火化，則只需500英鎊（約7500人民幣）。

　　事實上，在露天用柴火火化屍體的傳統在印度依然十分頑強。印度的各主要教派（印度教、錫克教等等），都認為火是聖潔之物，它能夠使得靈魂最終脫離肉體，進而達至永恆的寧靜世界。因此，露天火葬是轉渡死者靈魂的最佳捷徑。

 

恆河畔的露天火葬

　　印度的露天火葬的最佳選址是印度的「聖河」恆河岸邊，特別是位於聖城Varanasi的恆河畔的石梯上。印度人不僅在這裡火化屍體，而且直接將骨灰及殘骸撒入河中。

　　印度人崇拜恆河。在Varanasi，每天日出時分，無數的印度朝聖者來到恆河，伴著熊熊的焚屍烈火，在河中洗漱、潔身和禱告。整個白天，大量的居民又在河中洗衣。這裡潺潺流動的河水，彷彿承載了印度人生前死後的全部願望。

　　儘管印度的宗教人士一再說，露天火葬是靈魂超度的儀式而不是觀光項目，但對於去印度旅行的人們來說，去Varanasi看火葬，都是必備的活動之一。

 

屍體由改裝的運屍車運抵聖城的恆河河畔

 

準備柴火

 

抬屍入位

 

焚燒

 

一苦行者在火堆邊的石岸上仰臥冥想

 

焚工撥弄灰燼，爭取燒得徹底

 

苦行者貼近灰燼，繼續仰臥冥想

 

死者家屬將灰燼撒入恆河

 

 

 

 

 

 

 

聖城的火葬地點，也是眾多印度人迎著旭日進行洗漱、潔身和禱告的聖地