82歲老嫗從哈佛大學畢業 7年本科讀23門課程

82歲本是含飴弄孫、頤養天年的年齡，但美國82歲老嫗麥克尼爾憑藉驚人毅力和不懈努力，日前從哈佛大學畢業，成為2006年哈佛大學最年長的本科畢業生。

要感謝老師

8日，麥克尼爾著黑色學士服和學士帽，與繼續教育學院262名學生一道領取了學士學位證書。

麥克尼爾回憶7年本科學習生涯和23門課程時說：「沒有人比我對畢業更驚訝。」她承認，多年來一直羞於學習哈佛的課程，因為她認為自己達不到哈佛的教學水平。「我必須感謝的人就是奧康納教授，因為他的第一堂課如此有趣，以至於我第二個學期又選了他的課。就這樣，我一直繼續選他的課。」

奧康納是波士頓學院教授，在哈佛大學繼續教育學院教授「1630－1865年波士頓歷史」課程，麥克尼爾1999年註冊了這門課。

和孫女較勁

麥克尼爾一開始沒有考慮拿學士學位，直到2年前，她唯一的孫女、當時年僅13歲的肖娜開始考慮讀大學。「那就是我要拿學位的原因。」麥克尼爾說，「我決定拿到學士學位，打敗她。」

後來幾年，麥克尼爾成了埃弗里特帕林圖書館的常客，每天都會花費數小時研究論文和做功課。

麥克尼爾沒有因為獲得學士學位而洋洋自得，她已經註冊了哈佛大學戲劇系導演課程，還考慮今年秋天註冊一門表演課程。

老少同上課

麥克尼爾的導師魯布利說，哈佛大學目前有數名學生年齡在70到90歲，麥克尼爾就是其中一員。「哈佛大學繼續教育學院，是你可以同時與一名80歲老人和一名15歲中學生同時上課的地方。」

魯布利說，每年有大約1.2萬人註冊哈佛繼續教育學院的課程，儘管多數不是衝著學位去。「雖然我們學生的平均年齡為30多歲，但我們也有許多高中生。」

魯布利指出，儘管哈佛放寬了對繼續教育學院學生的入學要求，但學院對學生的學業要求與本科生一樣正規。