爆炸發出伽馬射線 到達月球時發生彈射
美國宇航局(NASA)的天文學家2月18日公布了這次宇宙爆炸的詳細觀測結果。來自南安普敦大學的天文專家羅伯.範德介紹說,2004年12月27日,一顆位於射手座附近距離地球約5萬光年的小型中子星突然爆炸,一秒間釋放出的能量相當於太陽10萬年釋放能量的1/10。爆發出的大量X射線和伽馬射線十分強烈,以致在到達月球時發生彈射,改變了路線。大量伽馬射線還干擾到了地球大氣層的頂端。「這是繼1604年開普勒觀察到『超新星』爆炸後銀河系發生的最強爆炸。」
若距離地球10光年內爆炸會致大量物種滅絕
哈佛史密森天文物理中心的天文學家加斯勒表示,類似的爆炸在銀河系實屬「千年難遇」。「從天文學角度來說,這場爆炸就發生在我們的『後花園』,如果發生在『客廳』裡,那我們的麻煩可就大了。」加斯勒形象地說。如果這場爆炸發生在地球周圍10光年以內,爆炸散發的巨大輻射將會摧毀地球大氣層,導致大量物種滅絕。NASA天文學家認為,雖然爆炸是發生在距離地球5萬光年以外,但是爆炸威力之強仍足以影響月球以及地球大氣層的外層,干擾部分衛星信號,所幸地球大氣層發揮有效阻絕力,使爆炸沒有對地球上的生物形成實際影響。中子星是由恆星演化而來的密度極大磁場極強的星體。此次發生爆炸的「SGR1806-20」中子星直徑只有20千米。罕見的是,這顆中子星又是一顆「磁星」,是在大質量恆星結束生命時,核心坍縮而成。磁星是當前所知宇宙中具有最強磁場的星體,通常一顆磁星的磁場要比地球磁場強 1000萬億倍。人類發現的離地球最近的磁星約在1.3萬光年外,這顆磁星的代號為「1E2259+586」。天文學家目前僅發現12顆磁星。
此次銀河系爆炸比前兩次威力大100倍
去年12月27日發生的爆炸首先被NASA的X射線觀測衛星「swift」發現,世界各地的天文臺在獲悉後都對其進行了跟蹤觀測。科學家表示,這次爆炸生成強大的伽馬射線,不可能用肉眼或光學宇宙望遠鏡觀測到,天文學家是以檢測伽瑪射線的儀器觀測到它所釋放出的能量。爆發後數日內,這顆中子星周圍形成了一個非常光亮的環。
這是天文界第3次觀測到地球所在銀河搗⑸
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