焦立中出任美國際太空站探險家第九號指揮官

（中央社記者褚盧生洛杉磯三十一日專電）華裔美籍太空人焦立中頃奉命擔任國際太空站「探險家第九號」（Exploration 9）的指揮官，將於今年四月率同俄羅斯與荷蘭太空人升空，並攜帶多種地球生物到國際太空站駐留六個月，以觀察它們在失重環境下的適應能力。

焦立中的這一新任命，是由他的大學教授勞勃．瑞克爾最先獲悉。瑞克爾接受記者訪問時表示，焦立中將於今年復活節出發，計畫在太空站駐留半年，也就是十一月感恩節時返回地球。

畢業於加州聖塔芭芭拉大學博士班的焦立中，現年四十二歲，父母均是來自臺灣的移民。據瑞克爾指出，焦立中雖然常年定居休士頓太空中心附近，但是每年都利用休假返回母校探望。焦立中的這一新職，今天在加州聖塔芭芭拉大學校園普遍傳開，許多來自南加州僑社的華裔學生都感到「與有榮焉」。