在自己的生日宴會上，英國小男孩小威廉．蒂迪吹滅了全部9支蠟燭，但他無法與別人一起分享生日蛋糕的美味，他甚至從來沒有嘗過生日蛋糕是什麼味道，因為在他的整個生命裡，他從來不曾吃過一頓正常人每天都要吃的飯。對他來說，任何固體食物都可能奪去他的生命，即使吞下半塊小點心，都會使他住進特別護理病房。有一次，四粒米飯就讓他整整住了一個星期的醫院。
小威廉所患的這種病非常罕見，醫學上根本查無前例。他每次試圖吃飯時，胃中幫助消化的細菌就開始滲出到他的血管中，隨時都有可能奪去他的性命。小威廉今年38歲的母親洛琳日前告訴《世界新聞》雜誌說：「實際情況是，除非醫生能夠破解使他作出如此反應的原因，不然的話，威廉將永遠無法吃任何東西。」
小威廉比預產期提前10週來到人世，出生8個月後，他的體重一點也沒有增加，醫生們越來越擔心他的這種不正常狀態。他不斷地被傳染生病，多次住進醫院。為了治好他的病，醫生們也想盡了各種辦法。外科醫生束緊了他的胃的上部，把他的食管人為地彎曲起來，以防止他發生嘔吐。但嬰兒時期的威廉仍然無法進食。到目前為止，全世界患有這種叫不出名字疾病的患者僅有兩人，一個是小威廉，另一名患者是瑞典人。
小威廉的母親是倫敦東南部城鎮路維沙姆的一名護士，她解釋說：「我們儘可能讓他的生活和正常人的生活顯不出什麼區別。過生日的時候，他喜歡由自己來切生日蛋糕。但看到他吹滅生日蠟燭、然後看著夥伴們吃蛋糕的樣子，我們做父母的心裏感到十分難過。每天一到晚上，他都要爬上床，打長達12個小時的點滴，這就是他每天的飯食。」
自8個月大以後，小威廉就依靠一個叫全雙親營養的密封液體裝置維持生命，醫生用一個管子把該裝置與他的心臟聯繫起來，就像母體內胎兒吸收營養的臍帶一樣。這個密封裝置裡儲存有人體維持生命所需的基本物質，包括維生素、碳水化合物、蛋白質和其它營養素。這些營養物質每6個月要重新校準一次，譬如，隨著他一天天地長大，醫生要往裡面增加更多的熱量。
目前，已經九歲的小威廉身高不足1.2米，體重也只有25.2公斤左右，對於他的年齡而言，這樣的體形指標是稍微顯小了些，但尚在正常的範圍之內。但由於全雙親營養液裡所含的脂肪過多，在兩歲的時候，醫生被迫把小威廉的膽囊給摘了下來。7歲時，他的大腸失去了應有的功能。在接下來的幾年時間裏，小威廉先後做過大大小小35次手術。
雖然遭受那麼大的病痛，小威廉仍然出奇地聰明，他對自己的病痛只是感到憤怒，別的什麼也沒有。白天，在不打點滴的時候，他和別的正常孩子完全沒什麼兩樣。他說：「我認為自己與常人不同，但不是那種患了絕症一般的不同。至少，我還可以騎自行車，可以行走，所以我很幸運。我想對那些不能騎自行車的人們說，我對他們的處境感到很可惜。」
令人難以置信的是，今年5月，小威廉和44歲的父親凱文在騎車環繞倫敦為罷工受害家屬募捐的活動中，竟然一口氣騎了32英里的路程，把他的騎車技術好好發揮了一下。不過，他母親洛琳表示：「我很為他的將來擔心，如果他的夥伴都到酒吧去，喝上幾杯啤酒，然後再來一碗咖喱飯，你說他可該怎麼辦呢！威廉對其中哪一樣都不能享受啊。」
小威廉坦言：「我們急切需要知道我們該如何面對未來。要是他們能治好我的病，那將是我一生中最幸福的事情。那時候，我會買來糖果與我的家人一起分享。我還想吃一大碗麵條，麵條看起來實在是太好吃了。但最重要的是，我非常希望能夠與英格蘭足球隊的隊員們一起吃一頓飯。」
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