蓋茨首次直面法庭微笑作證

微軟主席比爾．蓋茨終於直面法庭。沸沸揚揚的微軟壟斷案已歷時四年，蓋茨週一首次來到法庭作證。他指責道，九個州尋求對微軟的懲罰措施，實際上在迫使視窗操作系統倒退１０年，這將損害了消費者和整個計算機工業的利益。

　　笑裡藏刀
　　蓋茨與其妻子梅林達在步入法院時笑稱：「我希望我的證詞有助於法庭解決該案的癥結。這將令消費者及計算機工業受益，這也是我來此地的目的。」與一貫的冷漠作風所不同的是，在整個問訊過程中，蓋茨一直保持溫和文雅的姿態。

　　蓋茨向法官科勒警告，如果法庭接受九個州請求，允許其它競爭對手和電腦生產商將硬體和軟體加入視窗系統，將帶來可怕後果：使微軟失去繼續科技革新的動力。「一名工程師前一秒鐘剛剛設計出一個新的系統，但隨後他就會考慮是不是有壟斷之嫌。儘管可能是個極端的例子，但這完全是可能發生的。」微軟辯護稱，「其它競爭對手會克隆我們所有的操作系統。」

　　微軟警告，如果允許其它競爭對手任意對視窗系統加補丁，那時將沒有人再關心創造新的軟體；消費者只會花費更多時間學習千萬種不同的版本。蓋茨指出，視窗系統的「壟斷」事實上起到了重新整合個人電腦業的巨大作用。「如果我們對此加以凍結，我們會倒退到１０年以前。」

　　蓋茨還藉機吹噓微軟作為技術革新的引擎以及在廣泛的經濟領域所做出的空前貢獻。蓋茨是微軟案的第七個辯護人，按計畫他還將在週二及週三繼續上庭作證。霍華德大學法律教授安德魯戈維爾指出，儘管蓋茨仍用技術性的詞語進行詭辯，而且避免直接回答問題，但是微軟的證詞是成功的。
　　有備而來

　　但以加利福尼亞州為首九個州卻指責微軟故意誇大懲罰可能對微軟帶來影響。九個州指出，應該採取更強有力的措施阻止微軟在未來日子裡濫用視窗操作系統的壟斷，尤其在最新的電腦技術領域如攜帶型設備及互動式電視。這些州的律師稱，蓋茨在法庭上的作證扭曲了他們要求對微軟實施制裁的本意，他實際上在誤導法官認同這些州的做法太偏激。

　　此前，蓋茨在向法庭提交的一份長達１５５頁的證詞裡，詳盡回答了九個州對微軟違反反壟斷法的各個指控。蓋茨上週末與微軟的律師會面，為他的證詞作充分的準備。微軟辯護律師史密斯稱，蓋茨最佳的出擊角度是直接反擊制裁對微軟以及對計算機業的影響。但是九個州的律師代表Ｓｕｌｌｉｖａｎ稱，之所以要對微軟提出嚴厲制裁，是因為這家美國最有影響力企業的影響力是通過非法手段獲得的。

　　重塑形象

　　蓋茨首次出庭作證無疑面臨重重風險。因為 Ｓｕｌｌｉｖａｎ在華盛頓律師界聲名遠播，他曾在上世紀８０年代伊朗門醜聞中，擔任奧利弗．諾斯的辯護律師。作為微軟的掌舵人，蓋茨希望能夠與九個州握手言歡。同時，他也希望藉機重新樹立他及微軟公司的形象。

　　雖然蓋茨是全球高科技內的先鋒，而且又是一個大慈善家，但他又經常被描繪成一個喜歡欺壓弱勢企業的企業巨人。而且此前不久微軟副總裁及首席執行總長的解職也令微軟的形象重挫。美國地方法官傑克遜曾把蓋茨與拿破崙相提並論。他認為，蓋茨的自大來源於權力及純粹的成功。

　　因此，蓋茨必需要讓主審官科勒相信，微軟本意是與希望司法部及九個州達成諒解協議。不管蓋茨此前的態度如何，蓋茨來到法庭而且是微笑地作完證已是一個大大的進步。喬治梅森大學的一位法學系教授稱，否則外界的輿論將是，「他為什麼不能作證？」他認為，蓋茨已清楚地意識到，如果他不來的話，微軟必將受罰。