在科技行業的強烈要求下，國會提高了有效期六年的H－1B 簽證名額的上限。在九月卅日結束的會計年度中，移民局核發了十六萬二千個 H－1B 簽證，儘管這低於十九萬五千的年度新上限，但仍遠高於前一年的十一萬五千的限額。
另外，新規定對在大學和其他非營利機構工作的技術移民工作人員不設名額限制；在這些地方工作的持 H－1B 簽證的外國人估計有五萬至七萬五千人。
據南加大人口統計學家及簽證專家勞維爾估計，美國公司現在聘用的 H－1B 人員共有約五十萬人。
鑒於美國人失業增多，H－1B 簽證計畫的批評者現在提出新的問題。戴維斯加州大學的電腦科學教授麥洛夫說，今年 H－1B 簽證的數量增多，而就業市場卻在萎縮，顯示一個大問題，即由於經濟走下坡，僱主們比以往更想節省開支，方法是僱用 H－1B 人員。
批評者指出，儘管外國工人的工資被認為應該符合市場的一般標準，但他們中有一部分人願意接受比同行更低的薪水和更少的福利。
勞工部上週宣布，美國的失業率跳升至百分之五點七，這引起聯邦眾議員譚克瑞多 (共和黨，科羅拉多州 )的新抗議，他提議降低 H－1B 年度上限，回到一九八八年以前的六萬五千人水準。
H－1B 簽證的維護者回應指出，無論經濟衰退與否，外國工人才是必須的，他們可以促進美國工業的競爭性。
最近幾週 H－1B 簽證計畫受到的唯一限制，是九一一恐怖攻擊事件發生後出現的安全考量。布希政府規定，審核廿七個國家男性公民的美國簽證申請時間延遲廿天，以便有關機構有更多時間審查申請者的背景。這種延遲批准簽證的做法影響不大，因為多數 H－1B 簽證的申請者來自其他地區，特別是印度和中國大陸。
(世界日報)
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