早在911襲擊後,美軍就大量開往波斯灣地區,國內也開始動員 幾萬名後備軍人入役。全美各地的徵兵中心出現了多年未見的忙碌景象。紐約的New Harford徵兵中心負責人說,以前大家關心的是可以拿多少獎金,薪水是多少,現在大家談的是要保衛自己的國家。
現時美國,最迫在眉睫要上戰場的就是現役軍人。近一個月來美國各地軍人都在動員中,許多已經登上戰機戰艦趕到波斯灣。儘管美國媒體自律,有意不大事宣染親人離別的情景,但各種媒體上還是經常有軍人同家人擁抱道別的照片和畫面,令人十分感動。
紐約法拉盛招兵中心的克瑞斯坦中士在接受當地報紙採訪時表示,從911事件後,徵兵中心的電話和來訪者接連不斷。其中有許多亞裔面孔。特別是10月7日開戰來,更有許多人前來報名參軍。
招兵難問題迎刃而解?
近幾十年來。美國人的愛國主義熱情日漸消褪,個人主義蓬勃興起,招兵愈來愈困難,去年美國軍方在許多方面都放低門檻,降低要求,但海陸空三軍和海軍陸戰隊還是嚴重的募兵不足。為此,五角大樓開出各種各樣的優惠獎金來吸引青年男子參軍。例如今年入伍者,可以拿到二萬美元的獎金和一萬五千美元的獎助學金。此外,加入後備役軍人也可拿到相當可觀的幾萬美元的獎助學金。不料這次恐怖事件後,招兵難這個問題一下子就解決了。
美國人當兵有三種途徑:一是直接參軍當現役軍人;二是當後備役軍人,經過培訓,在軍方動員時馬上就可以參軍入伍;三是作役男登記,萬一有戰事,國家徵召就可上戰場。
從高中高年級起,美國徵兵人員就開始接觸這些適齡青年,許多大學還開設了後備軍人課程。參加者有高額或全額獎學金。報名參加後備軍役後必須接收軍事訓練,時間一般在幾個月。
登記為後備軍役是志願性的,早幾年也不可能被召入伍去打仗,但現在情況變了。適齡後備役的青年人及他們的父母或妻子,都在打聽自己的親人會不會接動員令入伍。從目前情況看,美國公開宣布動員後備役入伍才幾萬人,雖說近一個月來沒有宣布新的數字,但還是有不少後備役軍人接到了入伍的通知。
在美國,可能入伍的第三種渠道就是登記兵役,在發生戰事時被徵召入伍。
說來也許是一種不祥的巧合,三十年前,當蘇聯進軍阿富汗時,美國總統卡特在1980年恢愎了役男登記制:依照這個兵役法,所有的美國男子在年滿18歲前的30天或之後的29天內必須向政府登記,以備有戰事時,軍方徵召之用。如不這樣做就觸犯了聯邦法律,一旦定罪最高可判五年徒刑和二萬五千美元罰金。另外,沒有作役男登記的人,無法申請聯邦獎助學金等一系列由聯邦或州政府資助的培訓或工作。
父母最關心 會不會徵兵
由於徵召登記兵役的役男影響到最多的人,所以現在父母們最擔心的是,美國會不會開始徵兵。這些天來,全美各地的徵兵中心電話不斷,很多是問美國會不會徵兵(draft)。雖然徵兵需要國會通過徵兵法,總統簽署等多個階段,但一旦實行,會有很大一批本來不願上戰場又不得不登記為役男的人被送上前線。
當然,一旦被徵召,還有一些申請緩服兵役的方法。美國有許多反戰和反服役組織,都鼓勵大家以合法方式爭取免服兵役。前美國總統克林頓和現副總統切尼,都是在被徵召後以學生身份申請緩役沒有上戰場。但現在的兵役法規定嚴格,大學生緩役只能到學期結束;高中生可以緩到畢業或年滿20歲。
過去適齡役男徵兵,從20歲到25歲一起征,現在改為從20歲的役男開始抽籤徵召,按每人的生日編號抽籤。20歲的人抽完了就抽21歲的。25歲的役男抽完了就從18歲的人開始抽。
一旦抽到,徵兵署就會通知役男報到,進行體檢。役男在10天內可以申請緩役,但未被批准的話,193天內必須向所屬部隊報到。
由於登記役男還是有可能被徵召入伍去打仗,而不登記者也很少有人因此被起訴,所以有一些人乾脆不去作役男登記。
華埠一家出版社老闆趙太太對記者說:「我兒子剛上大學時也聽人介紹去登記役男,我的鄰居是個猶太人,他對我說不要去登記,因為徵兵時說是說公平抽籤,抽到的人才去入伍,但這裡面有鬼,因為抽到的人往往都是我們少數族裔。這種說法雖說不太可能,但還是令人不放心。我聽了他的話就硬逼著我兒子去把登記給取消了。現在你看,要打仗了,我兒子就不用擔心會不會徵兵了。」
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