一年只有两次？所有影子消失无踪(图)

（示意图/图片来源：AI制图/看中国）

中午时分，太阳高挂天空，理论上任何物体都会投下影子，但在地球上某些地方，每年却有短短两天，旗杆、路灯、电线杆与人待在阳光下，几乎看不到脚下以外的影子。这种令人惊奇的天文现象，被称为“零影日”，在夏威夷则有一个更具地方特色的名字：“拉海纳正午”。这并非光学幻觉，也不是特殊天气造成，而是太阳运行到特定位置时，才会出现的自然奇观。

影子几乎消失

所谓的拉海纳正午，是指太阳在当地正午时分刚好来到天顶，也就是位于观测者正上方的位置。这时，阳光几乎以垂直角度直射地面，直立物体的阴影会缩短到几乎完全消失，形成“零影”的景象。

严格来说，并非所有影子都完全不存在，而是影子几乎全部落在物体正下方，因此从旁观察时，很难辨认出可见的阴影。当这一刻发生时，所在地正好位于地球当下的太阳直射点。

只有热带地区才能看见

这项奇景并非全球都能看见，由于太阳直射点一年当中只会在南、北回归线之间移动，因此只有位于热带地区，也就是北纬大约23.5度至南纬大约23.5度之间的地方，才有机会出现零影日。

大多数热带地区每年都会经历两次。原因在于，太阳赤纬一年之中会先向北移动，再折返向南，因此太阳直射点通常会两度经过同一纬度。至于每座城市出现的日期，取决于当地的纬度。

夏威夷因此诞生专属名称

“拉海纳正午”这个名称，是夏威夷毕夏普博物馆于1990年代举办命名活动时所采用的名称。之所以选择“Lāhainā”，是因为这个词源自夏威夷语古地名，含义可解作“残酷的太阳”，十分贴切地描绘出烈日直射大地的景象。

在古夏威夷语中，这项现象另有一个名称“kau ka lā i ka lolo”，意思是“太阳落在脑子上”，描述太阳仿佛直接照在人的头顶。

美国只有夏威夷能看到

由于夏威夷是美国唯一位于热带的州，因此也是全美唯一能观察拉海纳正午的地方。不过，即使同样位于夏威夷，各岛屿发生的日期仍不完全相同。因为南部地区与北部地区纬度不同，太阳直射点抵达的时间自然也会有差异。

以2001年为例，夏威夷岛的希洛在5月18日及7月24日前后出现；毛伊岛卡胡卢伊为5月24日及7月18日前后；檀香山则在5月26日至27日及7月15日至16日前后。2026年，檀香山的拉海纳正午预计将出现在5月26日与7月16日。

正午时间也不是每天中午12点

有趣的是，拉海纳正午并不一定发生在钟表上的12点整。以夏威夷而言，这项现象通常出现在夏威夷－阿留申标准时间中午12时16分至12时43分之间。这是因为真正的“太阳正午”，与一般时区采用的标准时间并不完全一致，因此实际发生时间会依照日期及地点有差异。

短短几分钟的天文奇景

拉海纳正午持续的时间其实相当短暂。当太阳越接近天顶，影子就越来越短；一旦太阳开始偏离天顶，影子又会慢慢向另一侧延伸。也因此，每年只有两次、每次短短数分钟，人们才能亲眼见到物体像是失去影子的奇特画面。