WTO的起源、发展与没落(图)
【关税风云】川普重塑世界贸易版图系列之三
上篇曾经提到，第二次世界大战结束后由美国主导了世界经济圈的关税同盟“关税及贸易总协定”（General Agreement on Tariffs and Trade，缩写：GATT），并自1995年起由全新的“世界贸易组织”（World Trade Organization，缩写为 WTO）所替代。目前，它仍是世界上最大的国际经贸组织，有166个成员国，占全球贸易和GDP的98%以上。这其实是一个为所谓的全球化贸易保驾护航的国际组织。
以下我们就从历史角度来解读全球化自由贸易的产生、发展及其演变过程。19世纪以前，其实并没有什么全球化自由贸易的概念。当时，世界上最主要的贸易活动就是英国与其在全球各地的殖民地之间的一些双边及多边贸易往来。当然，严格意义上讲，这还不算是一种贸易合作，更多的是大英帝国的一种占有或说掠夺与剥削。而英国对外奉行的其实也是贸易保护主义，尤其是对羊毛制品的进口。当时，英国对这类制成品的平均进口关税是50%，是欧洲所有国家中税率最高的。
到了19世纪的时侯，英国出现了一个非常关键的人物：大卫·李嘉图（David Ricardo）。他后来被认为是最有影响的、著名的古典经济学大师，其最著名的著作是《政治经济学及赋税原理》，书中提出了“比较优势理论”，就是说即使一个国家在所有制造业中比其他国家更有优势、更加高效，它也可以通过专注于其最擅长的贸易领域，与其他国家进行贸易而获取利益，也就是世界上国家之间做分工。他反对国家经济中的贸易保护主义，尤其是在农业领域的保护。他的这个理论也成了现代贸易理论的基石，这股思潮加上当时非常快速的工业技术进步，让英国开始降低关税水平，并与各个其他国家展开更频繁的贸易往来。当时，全球出口商品占全球GDP总额的比例，从5%一度超过了10%。这段时期也被称为第一次全球化浪潮。
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