太阳系。（图片来源：Adobe Stock）
【看中国2024年8月13日讯】（看中国记者高芸编译）周三（8月14日），天文爱好者们将迎来一场难得一见的宇宙盛宴。火星和木星将在夜空中上演一场“亲密约会”，这是本十年内两颗行星最为接近的一次相会。
据美联社报导，本周三，从地球的观测角度来看，火星和木星将靠得极近，近到仿佛只有一弯新月般的距离。具体而言，两颗行星之间的角距离约为月球视直径的三分之一。
据美国航空航天局（NASA）喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）的天文学家乔恩・乔吉尼（Jon Giorgini）表示，这种“亲密”只是视觉上的错觉。实际上，太阳系中最大的行星木星与其略显暗淡、泛着红光的邻居火星之间，仍然保持着超过5.75亿公里的安全距离。
对于想要一睹这罕见天象的观测者来说，最佳时机是在黎明前，朝东方天空金牛座方向观看。虽然两颗行星的最小间距将在美洲、欧洲和非洲大部分地区的周三白天出现，但乔吉尼表示，即使在前一天夜晚或数小时前观测，它们的相对位置也不会有太大变化。
这种被天文学家称为“行星合相”的现象大约每三年才会发生一次。乔吉尼说：“对于天文爱好者来说，这种现象主要是满足好奇心和审美需求，他们会对如此接近的两个明亮天体产生浓厚兴趣。从科学角度看，其意义在于我们能够提前多年精确预测这些事件的发生。”
自2018年以来，火星和木星的轨道还未如此接近过。而下一次类似的“约会”要等到2033年，届时它们会更加贴近。
乔吉尼提到，在过去的千年里，最接近的一次发生在1761年，当时火星和木星在肉眼看来仿佛融为一体，成为一个明亮的光点。展望未来，2348年的相遇将会达到近似的亲密程度。
火星和木星的这次“约会”恰逢一年中最绚丽的流星雨之一——英仙座流星雨。专家表示，观测这些天文奇观并不需要使用任何望远镜或双筒镜，肉眼即可欣赏到这场宇宙的盛宴。
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