1928年3月13日，蒂莫西・梅隆的祖父、时任美国财政部长安德鲁・梅隆（左）和宾州参议员大卫・里德合影。（图片来源：Underwood Archives/Getty Images）
【看中国2024年6月23日讯】（看中国记者高芸编译）美国政坛近日聚焦一位年逾八旬的亿万富翁，这位美国最富有家族之一的后裔，已成为共和党总统候选人川普(特朗普)2024年竞选活动的关键支持者。
今年5月底，81岁的蒂莫西・梅隆（Timothy Mellon）慷慨解囊，向川普竞选团队捐赠了5000万美元，这一数额使他一跃成为本次选举中前总统迄今为止最大的捐赠者。
蒂莫西・梅隆：显赫家族的低调继承人
综合BBC和《福布斯》杂志报导，梅隆先生出身显赫，是匹兹堡梅隆银行家族的继承人。家族先祖托马斯・梅隆（Thomas Mellon）于1818年从爱尔兰移民美国，在房地产和银行业积累了巨额财富。
如今，梅隆家族（包括蒂莫西・梅隆的祖父、曾任美国财政部长的安德鲁・梅隆）的资产已超过140亿美元。在美国富豪家族排行榜上，梅隆家族位居第34位。
与众多美国富豪不同，梅隆先生极为低调，常年隐居在怀俄明州，鲜少出现在公众视野或参与富豪圈的社交活动。
1942年出生的蒂莫西・梅隆就读于名校耶鲁大学，主修城市规划。他的父亲是耶鲁大学的重要捐赠者，曾资助建立了耶鲁大学英国艺术中心，这是英国本土以外规模最大的英国艺术收藏。
1981年，梅隆先生创立了以家乡康涅狄格州吉尔福德命名的“吉尔福德运输工业公司”。该公司迅速崛起，收购了三条横跨加拿大、新英格兰直至美国中大西洋地区的主要铁路线。
1998年，公司业务有了新的突破，收购了曾经辉煌一时但已破产的泛美世界航空公司品牌。
这次收购似乎激发了梅隆先生对航空的热情。他投入大量时间学习飞行，累计飞行时间超过1万1500小时。
一本计划于2025年出版的自传中这样描述道：“作为泛美航空的新东家，梅隆先生凭借自身过硬的飞行技术，亲自担任商业飞行员，为这家美国航空业的标志性企业注入了新的生机。”
在商业活动之余，梅隆先生还长期担任安德鲁・W・梅隆基金会的受托人，直到2002年才卸任，为期21年。
2005年，梅隆先生作出了一个重大决定：离开家乡康涅狄格州，迁居到了怀俄明州。
自此，他过上了远离喧嚣的生活，很少接受媒体采访或公开露面。
梅隆的政治立场：保守倾向中的微妙平衡
早在最近向川普捐款之前，梅隆先生就有支持保守派政治理念的历史。
2010年，他向亚利桑那州捐赠了约150万美元，用于支付SB 1070这一备受争议的反移民法案的法律辩护费用。
近期，梅隆先生又大力支持了德克萨斯州州长格雷格・阿博特的边境墙建设项目，在2021年为此项目提供了超过5300万美元的资金。
此外，他还向多个支持共和党的超级政治行动委员会（PACs）提供资金支持。
2015年，梅隆先生在自传中阐述了他的一些政治观点。他严厉批评了现行的社会福利制度，称之为“奴隶制的现代翻版”。
梅隆先生在书中写道，黑人选民被政客们以“免费礼物”收买选票。他认为，这种“慷慨”实际上是由“诚实勤劳、不愿陷入这种困境的人们”支付的。
不过，梅隆的政治立场并非完全偏向一方。他偶尔也会向民主党人进行小额捐款，包括2018年曾为纽约州众议员亚历山大里亚・奥卡西奥－科尔特斯的竞选活动捐赠了2700美元。
2020年，在罕见接受彭博新闻社的采访中，梅隆表达了对川普的赞赏。他说：“川普实现了他的竞选承诺，或者至少努力去实现。”
在梅隆看来，川普最显著的政绩是“在贸易领域平衡了美国与世界其它国家，尤其是中国之间的关系”。
梅隆的另一面：对历史探索的热忱
除了商业和政治，梅隆还对历史探索怀有浓厚兴趣。2012年，他向一个致力于寻找阿梅莉亚・埃尔哈特（Amelia Earhart）遗骸和飞机的组织慷慨捐赠了100万美元。埃尔哈特是一位著名的美国飞行员，1937年在太平洋上空飞行时失踪。
国际历史飞机恢复组织的执行董事里克・吉莱斯皮（Ric Gillespie）后来在接受美国媒体NOTUS采访时透露，梅隆曾亲自参与了一次寻找埃尔哈特飞机的远征。
吉莱斯皮回忆道：“虽然我们最终一无所获，但他（梅隆）全程没有任何抱怨。他似乎只是想体验这个过程，并没有太多实质性参与。大部分时间里，他都在船上安静地看书。”
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