改善生活习惯老年才能保持健康，避免出现“负面遗产”。（图片来源：Adobe Stock）
有研究统计数据证实，改善生活习惯确实降低了医疗支出。多数人都在为养老的资金发愁，而养老最大的花费，往往就是医疗支出。为了安心迎接老后生活，尽可能减少无意义的支出至为重要。做好保健不生病，就是最有效的节流手段。除了医疗支出，看护费也是大笔花费，所以要慎防失智。
长者一旦失智，生活需要家人或看护人员陪伴，甚至得在自家或养护中心接受24小时照顾，导致照顾者的生活节奏也完全乱了套，面临身心崩溃。试想，长期值夜班，或是过着日夜颠倒的生活，人会发生什么变化呢？难怪照顾者也变得精神恍惚，成为失智的高危险群。家中长者引爆的失智连环效应，成为折煞人的“负面遗产”。失智除了可能带来更多的失智，睡眠节奏紊乱还会导致高血压、动脉硬化、癌症。
睡眠时间不足带来的生活习惯病
睡眠时间不足也会导致血压上升，同时对所有的生活习惯病带来不良影响。没有睡好，把昨日的疲劳留到今天，身心都备受煎熬。睡眠不足尤其容易影响年轻人的血压，常有人说自己年轻时怎样熬夜都不累，其实没有这回事。
大规模研究显示，睡眠7小时左右是高血压风险较低的时数，睡多了或睡少了都容易诱发高血压。
好好睡上一觉就能减轻全身负担
睡眠时间不只影响血压，也牵动所有的生活习惯病。日本人的睡眠时间普遍偏短，这和近代化及数位化的社会背景有关。时下流行“短时间睡眠”（Short sleep），以为这是高效率的表现，其实是不了解长期睡眠不足的危害有多大。适度休息对人体而言是必要的，而且只是坐着假寐，并不能满足深度休息的需求，最理想的睡姿是正面躺平的仰睡。
如今许多日本劳工都需要轮班工作。社会高龄化，失智看护需求增加，看护机构需要更多的人手，加上24小时营业的店铺与工厂，也需要大夜班的工作人员。
从事这类轮班工作的人，失智风险比较高。换个角度看，以便利和效率为优先，牺牲健康，带来失智，上一代的失智，又可能带来下一代的失智，这样的牺牲可否值得？
再仔细想想，我们正面临高龄化社会问题，紧接而来的就是人口减少。目前人口多的高龄世代，失智人口也多，看护的工作落在人口少的年轻人身上。现在或许还勉强撑得住，但是未来的社会也许不堪支应，沦为亲子共倒。不想要走到这一步，我们就必须好好睡觉。
晚上安分睡觉，不想东想西、不从事其他活动，这样子很难吗？一想到好好睡觉就是在为自己减轻将来的负担，还有什么比这更值回的投资呢？
晒太阳帮助人们一夜好眠。（图片来源：Adobe Stock）
日光促进褪黑素助眠抗氧化
想要晚上睡得好，就要趁着当天一早，让自己沐浴在晨光中。
接触晨间日光的16小时后，大脑里的松果体会分泌“褪黑激素”（melatonin）荷尔蒙促发睡意。褪黑激素除了助眠，还有抗氧化作用，这么好用的荷尔蒙我们大力协助它分泌都来不及，岂可去阻碍它。
晒太阳本该是理所当然的生命活动，但是现代人普遍有日照不足的问题。早起晒太阳，可以为我们带来一夜好眠，因而降低生活习惯病的风险，真可说是上天的恩赐呀!
本文摘自新自然主义出版社《不靠药物、不减盐，就能健康的降血压：医学大数据告诉你：吃药和减盐无法预防动脉硬化》，作者：山口贵也。
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