古老的神庙曾经历吕底亚与波斯的修建。（图片来源：Adobe Stock）
“德尔菲”位于希腊中部的帕纳塞斯山中，是一个古老的圣域遗迹，过去被古希腊人视为世界的中心，可能与它的悠久的神话预言有关。
圣域德尔菲与皮提亚的预言
德尔菲的名字来源能从千年前的古籍《苏达》中发现，据说这里在遥远的古代，是一条蟒蛇德拉卡伊纳（Drakaina）的栖息地，后来它被希腊与罗马的神明阿波罗杀掉，该地区的名称就从德拉卡伊纳的名字发展为德尔菲（Delphi）。
那么为什么德尔菲在当时会有举足轻重的地位呢？或许与这里的阿波罗神殿中的“皮提亚”这号人物有关。皮提亚并非专指某一个特定人物，她是神殿中高级女祭司的称呼，而且是专门负责传达“神谕”的祭司，她传达的预言被世人称为“德尔菲神谕”，出现的时间相当古老，推测最晚在公元前8世纪时已经存在，这座神殿的似乎在公元前14世纪时已经建立，她的预言是古典希腊时期中最重要的决策依据之一，即使到西元4世纪时依然受人推崇，扣除口耳相传，已经被人遗忘的预言外，流传至今的预言也达到500条之多，印证了许多战争的始末。
吕底亚的灭亡
一个国家的兴亡被预言所证实，在历史上经常出现。大约在公元前560年，以财富为闻名的吕底亚国王克洛伊索斯向当时所有知名的神谕咨询，其中他看中了德尔菲的预言，就向她询问他们是否该向波斯人宣战，与是否征召军力组成联军。除了德尔菲以外，回答的还有底比斯的神谕，他们不约而同地给了相同的答案。若是克洛伊索斯真的发动战争，将会摧毁强大的“帝国”，不过他们建议与强大的希腊人民组成同盟。
探寻预言的过程中，克洛伊索斯给予了德尔菲巨大的财富，希腊的历史学家希罗多德曾指出他的礼物还保存在德尔菲中。当时他还向德尔菲询问，希望能知道自己的君主制是否能够长久，那时得到的预言翻译如下：
每当有一头“驴子”成为米底亚至高无上的国王时
那么吕底亚的“娇脚”就从布满石头的“赫姆斯”逃走
逃走，想着不坚守，也别因胆怯，而感到羞耻。
预言中的米底斯是米底亚王国，他们为强大的米底人，国家建立于公元前7世纪，与新巴比伦王国使曾经不可一世的亚述帝国灭亡，后来与吕底亚、巴比伦争雄。对此，克洛伊索斯相信自己与后代子孙将能永保权力，便和希腊某些城邦联手，与阿马西斯、拿波尼德组成联盟，率先攻击可能反抗他们的附庸国首都佩特里亚，却因此使其投靠波斯帝国，随即遭到波斯击败，一路被打回自己的首都萨迪斯，最终沦陷，吕底亚宣告灭亡，成为波斯帝国的一部分。
他并不相信后段的预言，并未对其深度解释。当时波斯帝国的创立者居鲁士二世，父亲为冈比西斯一世，母亲是米底国王的女儿曼丹，能与具有马型、牛尾的驴子联想，作为预言的解释。于是前面预言中被击败的帝国并不是波斯帝国，而是他自己的吕底亚。
那么克洛伊索斯最后是否随着亡国而死去呢？这一点众说纷纭，有人说他自尽而终，有人说他被处以火刑，当然也有被居鲁士救下，并被赋予职务的说法。最神奇便是神明伸出援手的故事，一说为阿波罗，另一说为宙斯，后来他被送到海珀波利亚，那里是一个寒冷地带，却免于北风的侵扰，环境风光明媚，是个宜居之地，受到神明的喜爱与祝福。
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