首相爱莫能助 英国第二大城市伯明翰破产(图)
英国首相苏纳克说，对于英国财政管理不善的城市，国家政府没有责任去救助。（图片来源：JUSTIN TALLIS/POOL/AFP via Getty Images）
【看中国2023年9月6日讯】（看中国记者闻天清编译/综合报导）由于通货膨胀飙升和税收减少，英国第二大城市伯明翰（Birmingham）市议会已经宣布财政破产。对此，英国首相苏纳克表示，对于英国财政管理不善的城市，国家政府没有责任去救助。
第二大城市伯明翰财政破产
英国BBC新闻、法新社和《卫报》（The Guardian）报导，9月5日，英格兰中部城市伯明翰市议会宣布，由于通货膨胀飙升，再加上成人社会护理成本增加和公司税收减少，造成该市财政实际破产，已经没有能力履行其财务责任，也无法承诺任何新的支出。市议会根据“1988年地方政府财政法”（Local Government Finance Act 1988）发布第114条通知，除（例如社会关怀、废物收集和保护弱势群体等）基本服务外，禁止其它的所有财政支出。
伯明翰市议会议长约翰·科顿（John Cotton）表示，这是艰难而有力的决定，也是令该市财政支出重新走上正轨的必要措施。
除了需要解决7.6亿英镑的同工同酬索赔外，伯明翰市议会还面临着8700万英镑的直接预算缺口，并将其困境归咎于Oracle IT系统的应用，该系统旨在简化市议会付款和人力资源系统，预计耗资1900万英镑。 但经过3年的拖延后，今年5月份有消息称系统成本可能高达1亿英镑。
民众担心城市破产可能会影响道路、公园、图书馆和文化等基础设施项目，另外，伯明翰计划举办2026年欧洲田径锦标赛的资金也存在问题。
第114条通知被认为是城市议会“实质上破产”，这是因为城市议会不可能完全正式破产，必须依法向城市居民提供服务，这称为法定服务。这些服务包括：教育服务、儿童保护和社会关怀、成人社会关怀、废物/垃圾箱收集、规划和住房服务、维护道路（非高速公路或大多数A级道路）、图书馆服务等。
伯明翰市议会是工党议席占多数，因此受到了很多其他党派的批评。
伯明翰市议会保守党领袖罗伯特·奥尔登（Robert Alden）表示，市议会“未能表现出解决同工同酬问题所需的适当速度和紧迫性”。
伯明翰自由民主党（Liberal Democrats）将市议会破产称之为“泰坦尼克号式的失败”。
伯明翰市议会工党领袖凯尔·斯塔默爵士（Sir Keir Starmer）表示，他承诺为地方当局寻求伯明翰市财政危机解决方案。
首相苏纳克首次公开评论伯明翰破产
《伯明翰邮报》（The Birmingham Mail）9月6日报导，针对伯明翰市财政“实质上破产”，英国首相里希·苏纳克首次发表公开声明。他批评工党市议会“让伯明翰破产”。
在回答西布罗姆维奇东议员尼古拉·理查兹提出的问题时，苏纳克告诉下议院：“我们（PMQ）首先看到了伦敦工党如何向勤奋的人们收取ULEZ（指伦敦清洁空气区）的费用。 现在我们看到了伯明翰的工党如何让勤劳的人民失望，失去对纳税人资金的控制，并使他们的财务陷入困境。他们让伯明翰破产……我们不能让他们令英国破产。”
在英国范围内，伯明翰并不是第一个宣布财政破产的市议会。
2022年11月，南伦敦克洛伊顿议会（Croydon Council）因财政预算中存在1.3亿英镑黑洞，而发布第114条通知（实质财政破产）。
同年12月，埃塞克斯郡（Essex）瑟罗克议会（Thurrock Council）也宣布财政破产。