【英伦故事】糖尿病不再是渐进式的绝症？

2021年，英国糖尿病（Diabetes）确诊人数是390万，90%属于二型糖尿病（Types 2 diabetes），即大部份病人于40岁后才确诊。1996年，英国糖尿病确诊人数只是140万。25年间，糖尿病确诊人数增长超过280%。1996年，英国人平均寿命是77岁，2021，英国人平均寿命是81岁。因此，英国人平均寿命虽然略有增长，但不足以解释糖尿病飙升的原因。反而，英国肥胖人口（BMI超过30），由1993年的14.9%，涨升至2021年的28%，这或是问题所在。有研究指出，肥胖人士患上糖尿病的风险，比体重健康者高约80倍。

2020年，英国政府用于治疗糖尿病的直接医疗成本，大约100亿英镑，大约80%用于治疗糖尿病并发症，只要控制得宜，大部份并发症本来可以避免。仅一项糖尿病，就占用NHS整体支出7%。英国人不断埋怨税务负担愈见沉重，同时医疗水平持续下降，但真正愿意了解问题根源的人，少之又少。一句“政府做得不够好，官商勾结”，就轻松将责任外判，自己则将一袋袋加工食品带回家中。这并不代表笔者认同现时英国政府的管理水平，但不求甚解的民众，正是政府施政堕落的根源，民主国家尤其如此。

英国是个美食沙漠，但甜品及雪糕却喜出望外，也便宜得不可思议。在这里，笔者也经历过一段饮食混乱的日子，例如一晚食四五件蛋糕。由于运动量大，体重控制得很好，亦不觉身体有任何不妥。然而某日测血糖，却已徘徊在糖尿症前期边缘。然后，笔者将糖尿病成因后果了解透彻，果断戒除甜品及大部份碳水，不怀有一丝丝眷恋，两个月后，血糖读数回落。

很多人觉得，糖尿病是渐进式的绝症，确诊后就无法逆转，并需要终身医疗。现时很多个案显示，透过彻底改变生活及饮食习惯，无需依赖药物，也可正常生活。不过，为何药物治疗仍是主流？某医生回答得很坦率，因为药物治疗简单直接，而改变一个人很难。这很可悲，却是事实。