地方政府难以保障基础民生，并尝试精简党政机构。（图片来源：Adobe stock）
（看中国记者李正鑫综合报导）“清零”防疫政策重创经济和政府财政之后，地方政府难以保障基础民生，并尝试精简党政机构，开始了北京当局宣扬的“刀刃向内”的改革。
北京当局近年不断宣传自身有改革的勇气，声称“首先刀刃向内，以刮骨疗毒的决心和勇气和自己不断斗争，敢于触及深层次利益关系和矛盾....”。
如今，正是到了动真格的时候：政府财政没钱了。
中国GDP（国内生产总值）在2022年同比增长3%，严重低于5.5%左右的官方目标，中国经济增长放缓至自1970年代以来第二低的水平，政府财政状况在去年急剧恶化，这都是受到严重损害经济活动的“清零”防疫政策的拖累。
海外智库“天钧政经”的文章指出，“清零”防疫政策造成的次生灾害已经显现，其中一个表现就是经济下滑、民众收入下降。“清零”防疫政策清掉了中国经济，也清空了政府财政。民众对中共的财政和货币体系失去了信心，继而导致货币完全不能进入生产经营性的实体经济，中共只能凭空刺激经济或者只是为了弥补财政的不足。经过多方测算，中共2022年全年的财政支出超过24万亿元（人民币，下同），仅仅防疫开支就占了总财政支出的三分之一，即8万亿元。很多资金用于核酸检测、核酸亭和方舱医院建设，以及其它支出和官员贪腐。国民财富就这样被中共挥霍，导致财政亏空、医保基金难以为继。
美国之音报道认为，由于防疫开支主要由地方财政承担，而地方政府能卖能开发的土地早已卖光，卖地收入大幅下跌，加上经济增长下滑，税费收入大减，以及防疫封控措施的压制，各省市区的地方财政早已捉襟见肘。
据路透社报道，信贷评级机构穆迪分析师预计中国地方政府2023年将陷入负信贷困境，主因就是土地销售收入萎缩、财政赤字持续升高以及直接债务和或有债务不断增多。
地方财政多么紧张？很多人恐怕想不到，在财政缺钱的前提下，地方政府保证一项公共事业支出，就不得不在其它公共开支项目上“动手脚”。
例如，2月23日早上，河南省商丘市公共交通有限公司发布了一则通告称，因公司严重亏损，将于3月1日暂停运营商丘市区公交线路。
但是，其当天中午就删除了这则通告，同时又发了另一则通告，表示将克服困难，确保公交不停运。
据报道，去年6月，商丘市交通运输局就曾透露市公交公司经营出现困难。商丘公交公司方面则直言，已经拖欠薪资5个月。
这背后折射出当下一些地方政府的财政窘境。
另据官媒报道，山西省启动所谓“党政机构改革”试点，六个县缩减一千多个编制，事业机构缩减率达七成，波及数千人。
报道称，山西河曲县、浮山县的党政部门分别从36个、35个整合成22个，平均精简38%。党政群机关科级领导职数总量则分别由改革前的151名、154名均精简为128名，平均精简16%。除学校、医院外，直营事业机构人数精简78%；事业编制精简58%。
回顾历史，中国的党政系统曾经历多次大规模的机构“精简”。但是，机构数量却越来越多。据不完全统计，一个县除了有县委和县政府、政协、人大、检察院、法院，还有发改局、经信局、教育局、科技局、民宗局、公安局、民政局、司法局、财政局、人社局、自然资源和规划局、住建局、交通局、水利局、农业农村局等约160个机构。一个县长配备六至九个副县长，有的县甚至有十多个副县长职位。
分析人士对自由亚洲电台表示，人口多的地方是靠人口红利支撑着，其实政府财政早就空了。体制如果不变，再怎么精简都没用。只会是增大反弹的力度，被精简的人员可能成为编制外人员。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
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