噬菌体与人类健康(图)


尽管“好”病毒在人类健康中的作用仍然相对神秘,但我们正在慢慢揭开病毒的重要性。(图片来源:Adobe Stock)

尽管“好”病毒在人类健康中的作用仍然相对神秘,但我们正在慢慢揭开病毒的重要性。

在本文将介绍与人类密切相关的微生物,一个被忽视的细菌的病毒——噬菌体

微生物存在于人类的所有环境中,其中除了细菌之外,还包括:病毒(病毒组)和真菌(真菌组),以及其他微生物。迄今为止,科学家们对病毒组或真菌组的关注相对较少。

病毒已经在人体的一系列生态位中安家落户,特别是在黏膜表面,例如:鼻子和嘴巴的内部,以及肠道内壁。本文将专注于肠道病毒组,因为它在人类病毒中占有最大数量,并且被研究最多。当然,病毒也以引起一些严重的疾病而闻名,例如:天花、肝炎、爱滋病和狂犬病等。由于与病毒性疾病相关研究的紧迫性,这方面已经占用了研究人员大部分时间。然而,许多病毒对人体细胞不但没有丝毫影响,反而对人体是大有益处的,那就是噬菌体。

什么是噬菌体

噬菌体是病毒的一种。科学家们认为病毒组是“微生物组中最大、最多样化和最具活力的部分”,而我们肠道中的病毒主要是噬菌体。哪里有细菌,哪里就有大量的噬菌体。正如其他研究人员所解释:“噬菌体是地球上最丰富的生命形式,几乎无处不在……一些淡水资源每毫升可能含有高达100亿的噬菌体。”

噬菌体感染细菌,控制细菌的细胞机器,并用细菌的细胞机器来复制它们自己的遗传物质。现在知道肠道细菌会影响健康,并引起疾病,因此感染肠道细菌的病毒也可能产生重大影响,也就不足为奇了。

从1920年到1950年,科学家们研究了噬菌体是否可用于治疗细菌感染,结果发现,噬菌体疗法不但有效,更重要的是,没有副作用。

抗生素被发现时,噬菌体疗法逐渐淡出了人们的视线。抗生素可以杀死广泛的细菌物种,然而凭借当今的高科技能力和可怕的抗生素耐药性背景,对噬菌体疗法的兴趣可能会重新抬头。

噬菌体疗法

噬菌体疗法具有吸引力的一个因素是其特异性。通常抗生素会消灭多种细菌,而现在我们知道“好”细菌生活在肠道中,很明显我们不想消灭好细菌,而噬菌体则只针对同一细菌物种中的一小部分菌株。

另外,它们只有在目标细菌存在情况下才会复制,这意味着它们只会攻击自己所需的细菌,并且会继续不断复制,直到消灭感染为止。

噬菌体是终生的朋友

噬菌体在人生的早期就会加入人类的旅程。一项研究检查了胎粪,并没有发现任何病毒,然而出生后仅1周,婴儿每克便便中就含有约1亿个病毒颗粒,其中大部分是噬菌体。

每个人都有不同的噬菌体选择,统称为噬菌体。饮食大致相同的人有更多的相似之处,但总的来说,每个人的噬菌体变化很大。

噬菌体与细菌的共生与失调可能导致疾病

噬菌体会破坏细菌,然而在某些情况下,噬菌体可以使细菌群体受益。

在肠道中,噬菌体主要作为前噬菌体存在。在这个阶段,它们的遗传密码被整合到细菌的基因组中,如果被启动,它们就可以产生噬菌体。在它们生命的这个阶段,噬菌体对细菌是无害的,它们是共生的。

因为细菌可以相互交换遗传物质,所以也可以在单个细菌之间转移原噬菌体的遗传密码。它们可以交换“与不同细菌物种之间的抗生素耐药性、毒力或代谢途径相关的基因”。这可能会使一些细菌物种受益,从而有可能扩大它们的生态位。然而这种生长可能导致肠道中其他细菌的衰落。

“噬菌体与其宿主细菌共生,而这些细菌与我们的身体共生。因此,噬菌体可以间接地为多细胞生物(如人类)提供超出宿主细菌细胞的益处”。但是一旦触发前噬菌体变得活跃,例如:在压力时期或宿主细菌处于危险之中,它们就会导致肠道微生物群落的广泛变化。从无害的原噬菌体,到所谓的裂解噬菌体的转变,从而消灭细菌群落,可能为“坏”细菌提供一些生长空间。这被称为菌群改组,并可能导致微生物生态失衡。

(文章来源:https://www.medicalnewstoday.com/articles/325293?utm_source=Sailthru%20Email&utm_medium=Email&utm_campaign=dedicated&utm_content=2022-02-20&apid=29322009&rvid=234f69cb4aed918ec8ad2b2b4b898bd27c2eae3099700e60a0859e04e9694043#prebiotic-fiber)

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作者高新宇编译相关文章


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