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【英伦故事】英国如何支援重度残障人士(图)

作者:许锐宇  2022-08-09 17:09 桌面版 正體 打赏 0

在英国残障人士可以得到政府的直接拨款资助。(图片来源:Getty Images)
在英国残障人士可以得到政府的直接拨款资助。(图片来源:Getty Images)

比身陷囹圄更恐怖的,是灵魂囚禁。你尚记得香港首位全瘫议员吗?他曾是我议会同事,他顽固、爱顶嘴,一点也不弱势,总令人觉得他很“正常”。直至我在英国贴身接触全瘫病人后,才真正为之触动。

全瘫病人才廿多岁,居于一间英国传统排屋,外墙红砖有点残缺,木门油漆亦褪去光泽。甫进门,迎面是走廊及楼梯,昏暗陈旧,似时光停驻了数十载。然后,走进病人卧室,却眼前一新,房间光洁明亮,各种维生及辅助仪器,一应俱全,凡他活动之处包括厨房、厕所等,已作全新改建,空间宽敞,用料精致,设计时尚,与走廊楼梯鲜明对比,犹如两个时代。

病人由父母全职照顾,也聘请了日夜全职看护。需知,英国并没廉价家佣政策,即使按照最低工资支薪,也是一笔沉重负担。我相当纳闷,这户人家看来并不富有,如何应付这笔开销?政府出资改建家居设施,这可以理解。但一家生活所需,连同护理员支出,长期花费不菲,难道也由政府负担?

当日回家后,上网了解相关政策,知悉家居改建确由政府资助,上限三万英镑。并且,政府会向病人直接发款(Direct payment),用作购买产品或服务包括招聘护理员,而拨款必需足够应付病人需求。这位年轻人全身上下,只有一截指头能够抖动,但由于看顾人手充足,从早上起床、按摩、如厕、洗涤、梳理、更衣、饮食、喂药、吸痰,以至各种娱乐,都按步就班,一概不误,被照顾得很周到。而病人父母操持家务,照料儿子时,举止从容,并非那种日复一日被摧磨心志后,开始变得枯槁难看的面色。

当然,不论被照顾得有多好,逐渐扭曲的身躯,持续衰退的机能,无法弹动的感觉,偶尔还会令人窒息。不过,一家人少却了经济负担,日子虽在千篇一律之间悄然流逝,但总算平静安稳。一个地方是否文明进步,不是看她的GDP有多高,不是看她发过的梦有多美好,而是看她如何对待社会中最不幸的人。很多香港家长逃亡至此,也是希望小朋友成长后,纵使作为一个最平庸的人,也能活得体面。毕竟,谁能保证自家孩子一世幸运?

全球残疾人口占15%,并不少数。因此,生活中所有意外,其实并不特别意外。自由,随时可以被剥夺得一干二净。

(编按:作者许锐宇是前沙田区议员,现为“英国港侨协会”外展主任,协助移英港人适应英国生活。他也是《看中国》香港报社的专栏作家,以自身经历撰写香港人的英伦故事。)

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