为什么把男女结合称之为“婚”？(图)

古代婚姻。（绘图：志清/看中国）

古人为什么把男女结合称之为“婚”呢？婚指的是什么？

《礼记》：“昏礼，万世之始也。”其实在古代，婚礼正确的写法是“昏礼”。自周朝开始，古代人真的是在黄昏傍晚时分结婚的，所以“昏”，就是黄昏的意思。比如唐朝的《仪礼注疏》里就有解释：“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。”

可能你有疑问了，白天办婚礼不好吗？为何要等到黄昏才开始办？主要是有两个原因。

其一：沿袭了上古时期抢婚制度中的传统，黄昏时抢了就跑，抢的时候天色尚明，很快天擦黑光线黯淡，可以防止对方再抢回去。

其二：黄昏是白天和夜晚交界的时候，白天是阳，夜晚是阴，黄昏就取意“阴阳交替”。再有，男子为阳，女子为阴，仔细想想，是不是还一语双关？

《礼记》详尽记载了先秦的礼制规则，是依儒家十三经之一的《仪礼》编撰的，《仪礼》里有单独有《昏礼》章。所以古人对结婚的仪式感更繁琐，也充满严肃敬畏，有一套标准的结婚流程。婚前的手续是：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。新娘进了门，还要进行成礼、合卺、馂余设袵。

那从什么时候开始“昏礼”转变成“婚礼”了呢？白居易有一首叙事长诗叫《朱陈村》，其中有几句如下：

“徐州古丰县，有村曰朱陈。去县百余里，桑麻青氛氲。……一村惟两姓，世世为婚姻。”

由此可见，唐朝时，“昏礼”已经演变成“婚礼”了。根据《酉阳杂俎》记载，唐朝时，婚礼在黄昏举行的传统才被打破，之前的婚礼比较肃穆，新人的衣物包括装饰用的也是黑色，类似于祭祀那种庄严。

唐时民风开放，改采用红色，整个结婚过程变成喜庆的风格。既然婚礼不必在黄昏时候举行了，那么“昏”字就没有了实际意义，因为结婚就是“嫁女”，所以在“昏”边加上了“女”字旁，唐人的喜庆风格婚礼便沿用至今。