古代婚姻。（繪圖：志清/看中國）
古人為甚麼把男女結合稱之為「婚」呢？婚指的是甚麼？
《禮記》：「昏禮，萬世之始也。」其實在古代，婚禮正確的寫法是「昏禮」。自周朝開始，古代人真的是在黃昏傍晚時分結婚的，所以「昏」，就是黃昏的意思。比如唐朝的《儀禮註疏》裡就有解釋：「士娶妻之禮，以昏為期，因而名焉。」
可能你有疑問了，白天辦婚禮不好嗎？為何要等到黃昏才開始辦？主要是有兩個原因。
其一：沿襲了上古時期搶婚制度中的傳統，黃昏時搶了就跑，搶的時候天色尚明，很快天擦黑光線黯淡，可以防止對方再搶回去。
其二：黃昏是白天和夜晚交界的時候，白天是陽，夜晚是陰，黃昏就取意「陰陽交替」。再有，男子為陽，女子為陰，仔細想想，是不是還一語雙關？
《禮記》詳盡記載了先秦的禮制規則，是依儒家十三經之一的《儀禮》編撰的，《儀禮》裡有單獨有《昏禮》章。所以古人對結婚的儀式感更繁瑣，也充滿嚴肅敬畏，有一套標準的結婚流程。婚前的手續是：納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。新娘進了門，還要進行成禮、合巹、餕餘設袵。
那從什麼時候開始「昏禮」轉變成「婚禮」了呢？白居易有一首敘事長詩叫《朱陳村》，其中有幾句如下：
「徐州古豐縣，有村曰朱陳。去縣百餘里，桑麻青氛氳。……一村惟兩姓，世世為婚姻。」
由此可見，唐朝時，「昏禮」已經演變成「婚禮」了。根據《酉陽雜俎》記載，唐朝時，婚禮在黃昏舉行的傳統才被打破，之前的婚禮比較肅穆，新人的衣物包括裝飾用的也是黑色，類似於祭祀那種莊嚴。
唐時民風開放，改採用紅色，整個結婚過程變成喜慶的風格。既然婚禮不必在黃昏時候舉行了，那麼「昏」字就沒有了實際意義，因為結婚就是「嫁女」，所以在「昏」邊加上了「女」字旁，唐人的喜慶風格婚禮便沿用至今。
責任編輯： 靜妍
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