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天天喊累 恐是误以为“疲倦”而忽视的病(组图)

作者:菲力普・R・费雪  2021-10-30 18:00 桌面版 正體 打赏 0

女人
总是觉得累?那可能是一种容易被忽视的病。(图片来源:Adobe Stock)

按:总是觉得累?可能是我们称为“疲倦”而忽视的病,研究发现POTS(Postural Orthostatic Tachycardia Syndrome ,姿势性直立心搏过速症候群)会使自律神经系统无法正常管控血流,最终导致疲倦没有活力。

1999年,我加入梅约诊所之后没多久,就开始在小儿科与转诊诊所看诊。既然身为一般儿科医师,我的病患自然是来自美国各地、而且病情无法归类于特定专业领域的小朋友。

患有慢性疲劳(通常也有慢性疼痛)的青少年,多到令我很快就招架不住了。我看到这么多疲倦的青少年,心想这到底是怎么一回事?我想把这种感染后的疲劳型态称为“撞墙症候群”——这些优等生撞到了一面“疾病之墙”(类似单核白血球增多症),然后就萎靡不振了。某位神经科医师朋友觉得这些病患或许得了POTS(编注:姿势性直立心搏过速症候群,是合并姿势直立低血压和姿势直立心搏过速的一种症状),我还想说到底是吸了哪种大麻才会得这种病?待我朋友向我解释了POTS是什么,我还真的从来没听过这种病。于是我开始检查病患不同部位的脉搏,结果发现多数疲倦青少年确实符合POTS的诊断。

不幸的是,新千禧年刚开始的时候,无知的医生不只我一个。即使到现在,许多医师仍然没听过POTS。许多青少年的疾病还是没被诊断出来,因此错过了有效的治疗。

慢性疲劳症候群患者,大多自律神经失调

我们来看看自己对于慢性疲劳了解多少,以及为什么有慢性疲劳的人,通常都自律神经失调。

1990年代中期,有人提出了慢性疲劳症候群的统一定义。这是为了要帮助研究员更方便比较病患、疗法与成果,否则一如慢性疲劳患者应该都知道的,通常会有好心人给出这种建议:“我阿姨的表哥的邻居跟你一样。她采用了某某疗法,现在已经好了。你应该试试看。”

慢性疲劳一般来说是指人疲倦了很长一段时间,但慢性疲劳症候群是由下列三个准则来定义:

一、严重疲劳超过6个月,而且无关其他可识别的医疗诊断或检查结果。

二、疲劳程度干扰到日常活动。

三、下列8个特定症状至少出现4个:

・体能锻炼之后的疲劳,持续24小时以上。

・睡眠品质不佳。

・短期记忆力或集中力受损。

・肌肉疼痛。

・多处关节疼痛,却没有红肿。

・出现全新类型的头痛。

・喉咙痛不断复发。

・脖子或腋下的淋巴结肿胀,碰到就会痛。

当然,还有其他许多疾病也会造成这些症状,所以假如没有先找出并治疗其他可能的疾病,就千万别给病患贴上慢性疲劳症候群的标签。

疲倦不舒服的女生
有慢性疲劳症候群的青少年多数都有自律神经失调的问题。(图片来源:Adobe Stock)

1990年代末期,纽约有些医生正在设法治疗患有慢性疲劳症候群的青少年。他们决定检查这群青少年的自律神经系统。其中一个最重要的自律神经系统检查方式,就是观察这个人站立时的血流变化,医生称之为“抬头倾斜”测试。受试者躺在特殊的床上,接着这张床会慢慢倾斜(编注:该设备因此被称为倾斜床[tilting table]),直到几乎直立为止(约呈70度角)。由于他静止不动,并且受到支撑,这样就不需要用到腿部肌肉。这让医生可以检查他在违抗重力、且不使用手臂与腿部肌肉时,心跳(脉搏)与血压的变化。这种检查可以排除骨骼肌与有意识的行动等影响,凸显自律神经系统如何管控血流。

这群患有慢性疲劳症候群的青少年,大多数(26人中有25人)在倾斜时都很不舒服;18人心跳加速,还有7人昏倒。这明确证实了一件事:慢性疲劳的人当中,至少有些人的自律神经系统是真的失调了。研究人员也发现,患有慢性疲劳症候群的人在休息时,心跳会异常稳定,而且他们的脉搏缺乏正常的快慢变动。这与患有POTS的人们很类似。这一切皆显示出自律神经系统中的交感与副交感部分,并没有处于平衡。

几年后,挪威某个研究小组指出,患有慢性疲劳的青少年,站立时的交感反应会比副交感反应还强烈。该小组也发现,患有慢性疲劳的青少年,排汗的情况异于正常的青少年,而这种异常的排汗,是因为神经传导物质(儿茶酚胺)的反应能力有了变化。2011年,这群挪威研究人员发现,慢性疲劳症候群患者的β神经传导物质受体的基因组成也有了变化。

显然,有许多慢性疲劳症候群患者的自律神经系统都失衡了。

本文由大是文化出版社授权刊载,摘自《疲倦的青少年:孩子天天喊“累”?先别骂他懒,这可能是我们称为“疲倦”而忽视的病。》,作者:菲力普・R・费雪(小儿科医师)。

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