美国警告外企香港业务风险(图)
强加一个大陆系统的香港，难以保持有吸引力的国际金融中心地位。（图片来源：Diego Delso/CC BY-SA 3.0）
【看中国2021年7月19日讯】（看中国记者成容编译/综合）西方与中共专制政权之间日益恶化关系的政治环境，让香港的跨国企业面临无法预测的危机。拜登政府7月16日警告美国公司，他们在香港的经营面临严重的、不断升级的风险，因为中国政府越来越多地压制这个金融中心的自由。对此，香港的公司担心，夹在在中国和美国之间会被压垮。
美国“商业咨询”警告在港美企
据《金融时报》报导，美国发布了一份“商业咨询”，涉及的威胁包括中国有能力获取存储在香港服务器上的数据，以及中国的一项新法律，该法律允许对任何帮助外国对中国公司和官员实施制裁的人进行制裁。
咨询意见警告说，最近通过的反制裁法“没有明确区分中国大陆、香港和澳门”，这表明在香港的美国公司面临更大的风险。
它还对北京去年在香港实施的针对政治异见人士的国家安全法表示关切，并指出一名美国公民曾根据该法被捕。
美国“商业咨询”援引去年在中国领土上出台的国家安全法，警告说，由于香港对以前的自由媒体进行镇压，商业资料将受到更大的监视，资讯自由也将受到威胁。
该咨询意见说：“这种新的法律环境......可能会对在香港经营的企业和个人产生不利影响。他们应该意识到，与他们的香港业务有关的潜在声誉、监管、财务以及某些情况下的法律风险。”
拜登还对在北京驻香港代表处工作的中联办七名中共高级官员实施了制裁。
英国《金融时报》首先报导了这些举措，这是对中国针对前英国殖民地的民主运动所采取的日益严厉的措施进行反击的最新努力。这是美国政府首次发布与香港有关的商业咨询。
美国国务卿布林肯（Antony Blinken）说：“面对北京在过去一年中扼杀香港人民民主愿望的决定，我们正在采取行动。今天我们发出一个明确的资讯，美国坚决与香港人站在一起。”
美国是“纸老虎”？
尽管美国发出了警告，但中国和香港政府都没有改变路线的迹象。
香港政府说，该咨询是一个恶意的尝试，旨在破坏该城市作为商业中心的声誉。中联办在17日的一份声明中说：“任何插手干预香港事务、遏制中国发展的企图都注定会失败，对美方的肆意妄为，中国人民必将给予迎头痛击！”
香港商务秘书邱腾华说：“外国商业领袖的言行充分表明，香港的商业环境在[安全法]实施后并没有受到破坏。相反，它甚至变得更好。”
分析人士质疑，除了政治姿态之外，美国的咨询意见还能实现什么。它不包含对美国企业的新的法律义务，尽管华盛顿单独对香港的七名中共中层官员实施制裁，中共官方媒体称，此举暴露了美国是一只“纸老虎”。
曾任美国驻香港总领事至2019年的亚洲集团（Asia Group）中国问题专家唐伟康（Kurt Tong）说：“美国政府发现，几乎没有什么方法可以在不严重损害美国利益和长期香港居民的情况下，以针对香港的方式来惩罚中（共）国的背弃承诺的行为。”
唐伟康表示，此举是“针对中国的谴责性政治言论”和对企业的领事建议的混合。
他说：“在香港的非中国公司，将在平衡该城市独特的商业机会和他们对增加的法律和运营及声誉风险的最佳估计后，做出自己的决定。目前看来，大多数外国投资者认为，香港的好处超过了风险。”
唐伟康说，许多在香港的外国公司最担心的问题集中在司法机构是否会保持独立。
在港美企为利冒险
美国商业团体表示，拜登政府关于在香港经营的风险的警告，使他们在应付中共的全面镇压时日子过得更加困难。
但香港的商界人士表示，他们已经意识到了风险，并抱怨说，该咨询使他们更难说服总部在该地区经营的持续利益。
一位接近美国跨国公司的人士说：“总的基调是，商界不需要雾谷（Foggy Bottom）来告诉他们有风险或如何管理风险。”他所说的“雾谷”指的是美国国务院。
香港美国商会在咨询意见公布后不久发表了一份声明，强调了其成员对在香港经营的重视。
美国商会主席约瑟夫（Tara Joseph）在谈到该咨询时说：“这为在香港的美国商人增加了另一层复杂性。这也许有点令人担忧，为什么会这样行事，让人们怀疑香港是否在美中紧张关系中被压垮的风险增加，而香港仍然有特殊的品质。”
美国商会说，它“很清楚”地缘政治风险。该商会说：“香港仍然是东西方之间贸易和资金流动的重要和充满活力的促进者，它有一个国际公认的商业法律体系，它有一个比许多亚洲同行更开放和复杂的数字基础设施。”
自去年出台《国家安全法》以来，香港的监狱已经开始爆满，被视为对北京不忠的人成为政府的目标，公务员、媒体和教育系统也进行了改造，使其更接近中国大陆的系统。
但这一转变并没有促使银行和外国公司外流，它们渴望利用中国的冠状病毒大流行的复苏和大陆金融市场自由化的承诺。
一位在香港的美国商界人士说，虽然许多人对警察用无标志的货车运走民主运动人士感到“惊恐”，但他们认为，这与他们的业务没有关系。
一位在香港的美国银行家补充说：“财富500强中有90%以上的企业在香港，他们没有离开，中国仍然是全球最强大的消费市场。”
约瑟夫说，企业希望留在香港的原因有很多，“[香港]节税，它是一个国际枢纽，公司的法律团队有理由设在这里。”
香港的企业已经试图适应国安法。他们对员工进行了培训，以便在当局突袭他们的办公室并在没有法院逮捕令的情况下要求提供文件时作出反应。由于对在香港持有数据感到越来越不舒服，一些企业已经将服务器转移到了海外。
然而，美国官员表示，中国“不可能两全其美”，并坚持认为，政治局势将影响商业环境。一位官员告诉《金融时报》，拜登发布咨询意见的部分原因是，他认为公司对不断升级的风险没有足够重视。
另一位美国官员说，“强加一个大陆系统与成为一个有吸引力的国际金融中心并不相容。”
香港实施反“起底”、反制裁引恐慌
香港政府正在实施一系列其它法律，这引起了进一步的恐慌。它在16日证实，它将推行严厉的反“起底”法（反人肉搜索法anti-doxxing laws），其中的细节令美国科技公司如谷歌和Facebook感到担忧。根据这些法律，雇员如果没有根据香港隐私专员的命令删除网上发布的材料，可能会面临监禁。
然而，中国政府反击制裁的努力，可能会使美国在香港的企业的平衡行为复杂化。
北京最近通过了法律，允许对任何帮助外国对中国公司和官员实施制裁的人实施制裁。美国表示，该法律没有明确豁免香港的业务。
香港大学法律教授和金融监管专家阿纳(Douglas Arner)说，在香港执行反制裁法，可能会迫使企业将其中国和香港业务与全球其它业务分开。
但是，King&Spalding律师事务所的制裁专家和合伙人萨维奇（Christine Savage）提醒说，不能保证这样的举措能够保护公司免受中国政府的潜在惩罚性行动。
她说：“人们当然担心仍然会有报复性措施，[因为]国家安全法的语言表明，你在中国境外采取的行动可能会在中国被追究责任。”
美企担忧中美关系恶化
拜登政府与中国在阿拉斯加（Alaska）举行的首次高层会晤，爆发了一场激烈的公开争吵后，中美关系继续螺旋式下降。
此后，北京冷落了美国，拒绝让美国副国务卿谢尔曼（Wendy Sherman），在7月底拟在天津举行的会议上与她的同行会面。中国反而提出与外交部第五级官员会面，但被拜登政府拒绝。美国官员强调，如果中方另外安排一名对等级别的官员，会面仍可能发生。
但商业警告和制裁的结合可能会使会谈复杂化。3月，当美国在阿拉斯加会议前制裁中国官员时，中国做出了愤怒的反应，这是拜登上任后两国之间第一次也是唯一一次高层会谈。
拜登对中国采取的立场比大多数专家预期的要强硬得多。他谴责中国在台湾附近的侵略性军事活动，对香港自由的侵蚀，其胁迫性经济行为，以及据称对新疆维吾尔人的种族灭绝。
关系的恶化使商界感到担忧，他们曾希望拜登能采取不那么鹰派的口吻。在香港的美国企业对咨询的前景并不看好，他们担心这可能会助长对在香港经营的美国公司的反击。