纽约法拉盛的历史文化漫谈(图)


部分华人在法拉盛图书馆前筑起“连侬墙”,吸引路人驻足观看。(图片来源:公有领域)

我来美国20多年,多半时间在纽约法拉盛居住。我曾经写过一些介绍美国历史文化的拙文。现在说点法拉盛的历史文化知识。

法拉盛位于纽约皇后区。法拉盛现在是纽约最大的华人社区,也是美东地区最大的华人区。如果你到法拉盛最繁华的缅街,在疫情之前,这里的流动人口每天平均有12万,你细心观察一下来来往往的路人,其中华人数量居于首位。如果你在法拉盛居住过,就会知道,现在这里的居民总数,已经超过17万,其中华人已经超过3万。现在法拉盛居民来自几十个国家地区,因此法拉盛从族裔看,也是和美国一样,各种肤色种族的居民都有。但是,黄皮肤的亚裔人口最多。目前在法拉盛的总人口中,华人占33.6%(大陆人占29.4%,台湾人占4.2%),韩裔占17.1%,哥伦比亚占5.6%,印度占3.8%,其他还有越南裔、非裔、拉丁美洲等族裔。在华人中,以福建人、温州人、东北人为主,其他有台湾人、广东人、河南人、天津人、山东人、北京人、上海人等。

现在的法拉盛,繁华地区的超市、商店、银行、饭店等门脸,到处可见中文招牌,到华人商店购物,餐馆吃饭,可以直接讲华语。这也是中国人移民美国,先到法拉盛落脚的一个主要原因。其次,这里商业繁荣,华人就业机会多。有很多新从中国来美国的,还没有获得合法身份的华人,尤其是年轻人一到这里就很容易找到临时工作,就可以挣钱。

在美国建国之前,最早,曼哈顿是印第安人的地盘,在殖民时期,荷兰殖民者以价值仅60荷兰盾(25美元)的小物件从印第安人首领手中,廉价交换取得曼哈顿,起名叫新阿姆斯特丹,因为在荷兰有个城市叫阿姆斯特丹。之后,英国当时的国王查理二世的弟弟约克公爵率领英国海军,打败了荷兰殖民者,英国将纽约取名为新约克,英文为New York,译成中文即纽约。法拉盛的名字,也是来源于荷兰殖民者。1645年时这里被荷兰西印度公司占据,在荷兰有一个城市叫夫利辛亨(vlissingen),便将此地叫夫利辛亨。英国人占领纽约后,法拉盛的地名英文是Flushing,中文译作法拉盛。

法拉盛早期的历史遗迹,主要在缅街以东,邦恩街以西,罗斯福大道以北,到北方大道这个范围内,被称为法拉盛自由之径。

在缅街有一处地标建筑,就是圣公会圣乔治堂,这座新哥德式建筑风格的教堂,建于1854年,她是个跨文化多语种的教堂,已经使用300多年。教堂的45英尺高的尖顶在2010年9月被暴风雨风摧毁过,2013年修复。在罗斯福大道交邦恩街处,有一座贵格会时期的教堂,建于1694年,现在是社区教堂。贵格会创建于荷兰,是基督教的一个门派。邦恩街是纪念约翰.邦恩而命名。在邦恩街临近社区教堂的北面是约翰.邦恩故居。这座住宅建于1661年.2012年以后进行过维修。因为美国是个宗教信仰自由的国家,所以在法拉盛还有其他宗教活动场所,如印度教堂、华人佛教堂等。以邦恩街与45ve交口处的印度教堂,建筑新奇、富丽堂皇。

约翰・邦恩是荷兰殖民时期,在法拉盛的贵格派居民,他是一个农场主。荷兰在新阿姆斯特丹最后一任总督皮特・史蒂文森有宗教偏见,也是一个迫害异教徒的人。他下令禁止贵格派进行宗教活动,1657年12月法拉盛30名居民递交联署抗议书,受到漠视。约翰・邦恩允许贵格派教友到他家进行宗教活动。当局就把约翰・邦恩逮捕并把他驱逐到荷兰。他在荷兰几经周折,上诉西印度公司获得成功。约翰・邦恩于1664年返回法拉盛。从此以后贵格教派被允许宗教自由。法拉盛抗议书,被人誉为美国第一份独立宣言,抗议书倡议宗教、言论、新闻、集会自由。她申诉的自由,给美国信仰自由奠定了基础。在后来《美国宪法》第一修正案里,有这样的表述:“禁止美国国会制定任何法案,以确定国教;妨碍宗教自由;剥夺言论自由;侵犯新闻自由与集会自由;干扰或禁止向政府请愿的权利”。这就使美国成为第一个不设国教,并且保证宗教自由和言论自由的国家。宗教自由是美国的立国之本。

1776年美国发表《独立宣言》,正式建国。美国建国以后,欧洲移民逐渐减少,而早期来法拉盛的移民,有钱后就迁走到别出去了。从上个世纪70年代开始,港台移民来法拉盛定居。80年代以后向法拉盛移民就转为以华人为主,此外还有韩国、印度、中南美洲、加勒比海一带的移民。

在邦恩街交37大道处有一个小公园,公园东面有一栋小楼,就是美国黑人发明家拉提摩尔的故居,英文是Lewis.Latimer House。拉提摩尔是个逃亡奴隶的子,当过联邦海军,退役后,自学机械制图,他曾经与美国发明家、企业家爱迪生共事过,他发明了碳素电灯丝,他对改进电话机也有贡献。现在这所建筑里有拉提摩尔使用过的家俱,还陈列有绘图仪器、发明实物等。这里也是历史学会活动地点,也是游览开放点。

在拉提摩尔故居东边,原来有棵“哭泣的山毛榉树”,树干上有一个伤口,会不断的流出液体。在这棵树的近邻,有一棵垂枝榆,这种树在中国也有,密集的细长枝条从树顶像垂杨柳一样垂挂下来,在春、夏、秋三个季节,非常漂亮,这种树最高可达25米,现在这棵树,我猜想也有近百年树龄。现在在这个小公园里有一棵红豆杉,树龄也有百年以上。我记得原来在邦恩街公寓楼前,有几棵二百年以上的大橡树,在2012年10月29日至30日桑迪飓风袭击纽约时被摧毁,后来被环卫局从根部彻底清除掉了。

从邦恩街向北走,出口就对着北方大道。在这段,北方大道是东西走向。从邦恩街交北方大道路口过马路往西,在北方大道北侧是法拉盛高中。这是一所历史悠久的学校,学校建于1912年至1915年,校舍是哥德式建筑,校园开放,学生各族裔都有。

从法拉盛高中校园西侧过友联街往西,在北方大道北侧有法拉盛市政厅,这是一栋维多利亚式建筑,建于1862年,早先是法拉盛地方政府所在地,现在是音乐厅和文化中心。马路对面是台湾会馆。

在市政厅附近,北方大道马路中间,有一个内战纪念碑,建于1866年7月,纪念碑书写着“纪念1861年至1865年在法拉盛的爱国志愿者,他们为了保卫我们的联盟而牺牲了他们的生命”。在纪念碑两侧刻有他们的名字。友联街109警察分局的墙上,还有纪念为911而献身的三名警官纪念像龛。

友联街交北方大道路口往西,在北方大道南侧,有一栋砖石结构、城堡式的建筑,这是效仿欧洲中世纪军事城堡风格设计的,建于1905年至1906年。这座建筑原来是法拉盛军械库,现在这里是纽约市警察厅(NYPD)的战略响应部门。

在法拉盛军械库往西,有贵格会堂,建成于1694年,由约翰.邦恩等人出资。1694年在此举行了贵格信徒会。

在法拉盛缅街与凯辛娜交汇处的法拉盛图书馆,是皇后区图书馆分馆。她是纽约最大的图书分馆,馆藏丰富。在法拉盛居住时,我经常光顾这里。现在这个四层楼带玻璃幕墙的图书馆,已经是扩建过第四次的建筑。最早在1858年创建法拉盛图书馆协会,由这个协会募集资金,在1891年买下浸教会的一个小教堂创建,1902年钢铁大王卡耐基曾捐款,1906年建第一座图书馆,使用中后来在原址一扩再扩。第二座楼使用了50年以后再扩,第四次扩建是在1957年建的基础上又扩,在1998年月完工投入使用。这个图书馆还经常举办各种文化交流活动,还有入籍英语培训班,在地下室礼堂,还举办京剧、昆曲等戏剧义演,在这里我看过齐淑芳的义演,她曾是上海戏校高才生,曾从师张君秋、杜近芳。图书馆地下室厅内,还举办书画展览。在中共瘟疫流行之前,图书馆里的阅览室,经常座无虚席。现在法拉盛图书馆因防疫,已闭馆。

在十几年前法拉盛有好几家华人书店,如中华书局、世界书局、书苑等,随着网际网络的发展,买印刷书籍的人渐渐减少,书店生意不好,书店也减少,现在仅有一两家勉强维持,缅街上的新华书店内开起了鲜花店。

在法拉盛,也有阴暗面。法拉盛有好人,也有道德败坏的社会渣滓。因此存在犯罪、吸毒、贩毒、卖淫、盗窃和抢劫等现象,街头还有乞丐、无家可归者、流浪汉。华人中还有不少人受中共毒害而自我感觉良好。有的华人把在中国养成的恶习带到了美国,如忽视小节在公共场所随地吐痰,买东西不排队,爱加塞儿等。

这里还有亲共分子和安提法分子活动。在多年前就发生过殴打法轮功学员事件、盗窃《大纪元时报》报纸现象。我见过安提法分子在地铁口散发宣传共产主义的传单。

在北方大道路边,有劳力市场,很多流民在等待临时工作机会,以墨西哥人居多,他们能吃苦耐劳,人也比较老实。这些人经常是饥一顿,饱一顿。他们与从汽车上下来的雇主谈好价后,就上车,由雇主带他们去做装修工或搬运工。有的基督教徒见他们可怜,也经常给他们免费供应简单方便快餐。疫情期间,我还看到一种情况,在食品银行的义工发送免费食品时,多半是黑人排队领取,而且也有不少华人老年人排在队伍中。在这次防疫期间,许多饭馆不能卖堂吃,缅街的人行道已经变为跳蚤市场、农贸市场。

在缅街图书馆斜对面的小楼上,有全球华人退出中共服务中心。在缅街上设有多个服务点,退党服务的义工风雨无阻,常年站在大街上向来往路人传递真相资料,劝华人退出中共党团组织,以保他们平安。

皇后学院在法拉盛495高速公路南面,这是纽约著名大学之一,创建于1847年,是一所多元化学生群体的大学,我去过这个学校,校园环境很美。

法拉盛交通方便,四头八达。7号地铁终点站在此,长岛至曼哈顿的铁路经过法拉盛,车站在缅街交42Ave处。此外,有高速公路495和678,通过法拉盛。有24条公交车线路经过法拉盛。拉瓜迪亚飞机场就在皇后区,机场离法拉盛很近。

法拉盛曾经是北美最大的商业苗圃。最大的有三个,其中Prince和Parsons已经改为路名,因为时过境迁,当年种植花木的苗圃,现在已经建设成居民住宅。例如现在凯辛娜公园以北,大片住宅区域,当年就是Parsons苗圃。现在如果我们从三福以南,沿着Parsons Blvd往南走,一路会穿过许多以花卉植物和树木命名的街道,如Ash Ave(梣树街,梣是木犀科落叶灌木),Bee Ave(山毛榉街),Cherry Ave(樱桃街),Elm Ave(榆树街),Iasmine Ave(茉莉花街),Rose Ave(玫瑰花街)等。

法拉盛草原公园也叫法拉盛可乐娜公园,它是纽约第二大园林公园,在这里曾经举办过两次世界博览会,即1939年和1964年世界博览会。在联合国总部没有建成之前,公园里的纽约市展览馆,曾经是联合国首脑开会的地方。现在这个展览馆是皇后区艺术博物馆。公园里有一个不锈钢做的大地球仪,足有12层楼高,它是举办1964年世界博览会时建造的。

美国国家网球中心也在法拉盛,其比赛球场也在法拉盛草地公园。花旗球场是皇后区棒球场,这里是美国职业棒球联盟纽约大都会队的主场,2000年启用。此外公园里还有各种开放运动场,如田径、篮球、网球、足球等运动场地。

法拉盛植物园在老街(Elder Ave)与缅街(Main St)交汇处,原来是1939年举行世界博览会场地的一部分,博览会后,把花草树木移植到此,就形成了植物园,园内有凯辛娜河。现在这个园区占地39英亩,里面有玫瑰园、草药园、蜜蜂花园、婚礼花园、后花园、樱桃园,堆肥示范区等。2007年建成的游客中心,经常举办人文课程和教育活动。这个公园正门马路对面的草地上,每天清晨,有法轮功学员集体炼功,并义务教功。这片草地南面是棒球场。

在帕森斯和波恩街交玫瑰街的南面是凯辛娜公园,这里保留了原来的自然生态环境,有树林、草地、游人路径、土丘和一个大的湖泊,湖内有鱼、有水鸟等。在十几年前,我在这个公园里,曾经看到有骑警巡逻。在公园的草丛里还见到过野兔、野鸡等动物。现在,在白思豪这个亲共的市长管理下,不关心民众安危,削弱警力,以致使这个公园树林里经常有无业游民出入,还发生过犯罪案件。在这个公园的南面有一个自行车赛场,这是喜欢骑自行车运动的人常去的地方。凯辛娜公园里的一些百年以上老树,在2012年10月桑迪飓风来袭时,损失惨重。在这个公园的网球场附近,有一个越战纪念雕塑。

前面提到法拉盛很繁华,每天流动人口很多,这就是商业繁荣的表现,在法拉盛华人开的商城、商店很多。如缅街有新世界、香港好运来、长江、大中华、昌发超市。在凯辛娜有中美、金城发等超市。法拉盛还有韩国超市、西人开的商场。客流量多,餐馆生意就好,法拉盛的中餐馆集中在铁路桥与缅街交汇点附近,如王子街、42街、罗斯福大道,都有密集的中餐馆,还有西餐馆,如麦当劳、面包房、饼屋等。纽约美食广场,就在罗斯福大街,地铁出口以西。在香港超市和新世界商场地下室。都有美食城。商业一发达,金融市场就活跃,法拉盛银行很多,尤其缅街,有多家银行林立。在纽约,法拉盛房租价居高,仅次于曼哈顿,举个例子,在缅街最繁华的店铺,我问过,店内房租每月租金超过一万元,就是在别人店临街的门外摆摊儿,月租金都在八、九千元。出于多种原因华人有存钱的习惯,不像美国人不存钱,据法拉盛商改区主席庄振辉讲,法拉盛华人在银行的存款达4亿美元。

法拉盛原来只是纽约皇后区的一个小镇,现在法拉盛,也不过是在原来地盘上建设的城市化了。纽约最早发展城市建设是从曼哈顿最下端开始,逐渐向上方发展。美国建国以后,纽约楼房、交通、道路、等城市设施才向外延伸,现在纽约五个区块都已经被现代化连接到一起了,从古狗卫星地图上看,分不清各社区的界限。

本文留言

作者园丁相关文章


相关文章


近期读者推荐