中国有一项传统习俗，是说婴儿满月之际，要准备红鸡蛋作为庆祝食品，分送给大家。（图片来源：ProjectManhattan/维基百科）
在中国江南一带，有一个独特的风俗习俗，结婚要分“红喜蛋”。不论亲友或陌生人，都可以跟新娘子要，孩子就更不用说了，有时老年人也会来凑凑热闹，名堂叫作“讨红喜蛋”。作为新婚人家，当然是笑脸相迎，来者不拒。这一风俗习惯，在江南有着悠久的历史，尽管现在不少人在结婚时已用喜糖代替，可名堂还是叫“讨红喜蛋”。
讨红喜蛋的传说
结婚为什么要分红喜蛋呢？在民间流传着一个有趣的传说。三国时的“刘备招亲”，是东吴都督周瑜用的计谋。周瑜想用假招亲，真扣留的计策，拿刘备当人质，要他交还荆州。不料这一计策早就被刘备的军师诸葛亮识破。诸葛亮设下“锦囊妙计”来破解，其中有一条就是“红喜蛋计”。原来诸葛亮让刘备去东吴时，带上了大量染红的鸡蛋，一到东吴，不论宫廷内外，大小官吏和将士，逢人便分，无一遗漏，并说这是皇室礼仪，十分隆重。于是被分到红喜蛋的人都因此而感到荣幸，没分到的，还纷纷到刘备的住所去讨。刘备更是来者不拒，一般来客让手下人分，重要客人还是亲自动手分，大造了招亲舆论。
东吴本来没有这种习惯，都觉得新鲜，便一传十，十传百，弄得家家户户都知道：东吴公主孙尚香与皇叔刘备即将成亲了。结果假戏真做，刘备得了个好夫人，欢天喜地；周瑜只落得个“赔了夫人又折兵”的下场。从此，江南添了这个婚俗习惯，每逢结婚便分红喜蛋。
后来，结婚送红喜蛋的习俗从江南流传到全国。又因“蛋”与“诞”谐音，象征着新生与希望，因此生小孩时也用送红喜蛋的方式向亲友报喜。
报喜的标志
在中原的一些地区，婴儿出生以后，孩子的父亲会迫不及待地将喜讯告诉妻子的娘家人，此称“报喜”。报喜时要带上礼品，这些礼品也是报喜的资讯标志。在开封一带，报喜时常带红鸡蛋。如果是男孩，要六个或八个，必得双数，染红后还要在鸡蛋的一头用墨点一个黑点，表示“大喜”。男孩送双数的原因是，孩子长大以后好找媳妇，和媳妇成双成对，必能花好月圆。如果是女孩，鸡蛋只染红色，不点黑点。数量是五个或七个，必须是单数，表示“小喜”。送了单数的鸡蛋，说明家里添了女孩，将来好嫁出去。
红鸡蛋送到娘家后，娘家人就明白女儿已经生产了，并知是男孩还是女孩。娘家人接到喜讯后，还要烙一张饼让女婿或报喜的人带回去。报喜人在回去的路上遇到狗时，将饼扔给狗，这意味着狗替孩子咬了灾，婴儿就不会夭折了。
“鸡”字与“吉”字同音，取其吉祥之意；“蛋”与“代”谐音，同时“蛋”取自“诞生”之意，寓意着新生命的开始，意味着传宗接代。用红蛋来传递婚嫁或生子的佳讯，一是让人们分享喜事的欢乐；二是希望风调雨顺，五谷丰登，延续香火，繁衍子嗣。这一独特的风俗习惯，在民间流传至今。
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