西方由不少人因为与中共交往得利。（图片来源：Getty Images）
【看中国2019年8月29日讯】上个星期讲到，西方几百年来，都喜欢对中国作理想化的投射，隐恶扬善。其中一个原因，就是西方人见到中国沿海南方城市的的表面繁荣，再看到中国官方涂脂抹粉的文宣便照单全收，跟着拿一个理想化的想像中国，来对照西方的种种问题，将中国变成他们批评西方现状、鼓吹改革的修辞工具。
西方中国观察者喜爱投射一个理想化美好中国的另一个原因，就是他们自身的厉害关系。如果西方人人相信中国强大，中国即将统治世界，他们作为中国与西方的桥梁，便可以享有很多经济实利。
例如在2008年欧美爆发金融危机，很多金融大行被弄至遍体麟伤。这些金融大行的顾客，不再相信把钱投资在股票市场是安全的，于是纷纷将钱从投资户口提走，改存现金。很多金融大行为了留客，又见到中国通过不负责任放债推动的刺激方案短期成效显著，便一起吹起一个“要发财，去中国”的口水泡沫。2008年之后几年，金融报章都在吹捧一堆讲述欧美气数已尽，中国将成世界中心的书籍，一时掀起了一股往中国淘金的热潮。
这股由散播中国即将成为世界经济中心而变作经济机遇的热潮，其实在2008欧美金融危机之前，已经开始。这股热潮，最早可以追溯到2001年中国加入世界贸易组织和获得2008年夏季奥运主办权。那时，不但中国即将成为世界中心的预测高唱入云，在历史学界，也掀起讨论中国其实一直是世界中心的大辩论。
这些观点，有些建基于严谨的数据与立论。但另一些，则完全属于捏造事实的层次。
2002年出版，英国皇家海军退伍军官孟席斯（Gavin Menzies）的《1421年：中国发现世界》便是很好的例子。该书断言郑和船队在1421年，其实已成功环游世界抵达美洲，中间更曾在澳州作短暂停留。但书中提出的证据，却是漏洞百出。例如不懂中文的作者引用1930年代一篇有关明代记载郑和远航碑刻的英文研究报告，指出船队曾一共造访三千多国，证明郑和足迹遍及全球。但Menzies却无视该报告作者曾明确指出田野纪录者误将十变成千，郑和应只到过三十国的补充。又例如作者竟宣称早已被不少地理学家证实为20世纪膺品的欧洲Vinland Map，其实源自郑和船队的船员。他更以此作为中国人在15世纪初已跨越格灵兰抵达北极的证据。
《1421》一书引起世界史学家的公愤，更有历史学家集体向各国商贸部门投诉出版商将该书归为“历史”类，并游说各主要图书馆将之重新分类成“小说”。但专业学者的意见，总是敌不过哗众取宠的怪谈。加上当时的中国经济奇迹，强化了不少盲目中国爱好者认为“西方人做到的事情，中国人肯定早就做到”的观点。《1421》因此便洛阳纸贵。
中国官方媒体竟然对《1421》宠爱有加，大肆宣传书中中国人比欧洲人更早抵达美洲的观点。胡锦涛甚至在2003年的澳洲国会演说中，引用中国人在1420年代已率先登陆澳洲的例子，证明中澳友谊源远流长。明显地，讲稿的撰写人，已把孟席斯的狂想视为学术定论。
西方对中国的曲解与误解，持续几百年到今天。美国和西方国家正在与中国进入新的竞争冲突时代。建构更准确全面，不受中国民族主义谎言扭曲的中国论述，现在比任何时候都更重要。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
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