罗公远不愿教法术，结果唐玄宗一怒之下就把罗公远斩首了。（绘图：Winnie Wang/看中国）
唐朝时的一位道士罗公远精通多种法术，尤其擅长隐身术。由于唐玄宗一直对法术很感兴趣，便想要跟罗公远学隐身术，但罗公远劝玄宗说：“陛下乃是金玉之躯，真人下凡，禀受天命，保国安民。应当学习尧、舜的无为而治，继承汉朝文景帝的节约俭朴之风，抛却宝剑不佩带，放弃名马而不乘坐。怎么能置帝王之尊、天下之贵、宗庙之重、社稷之大于不顾，而随便的去学一些小法术，做那嬉戏玩乐之事呢?如果你学尽我的道术，必将江山不稳，受困于人。”
唐玄宗听后大怒，痛骂罗公远。于是罗公远便躲进殿柱子里，数落玄宗的过错。玄宗更生气了，命人换掉那根柱子，把它劈开。然而罗公远又躲进了柱脚石，玄宗又下令换了柱脚石，并打碎成几十快，可是每块碎石中都有罗公远的身影。唐玄宗只好向罗公远道歉，待之如故。
后来，唐玄宗还是坚持要学隐身术，变换方式送礼，或者以死恫吓，百般相求，罗公远没办法，只好教他，但并没有将法术的要领全部教给玄宗。所以皇帝跟公远一起作法时，隐形之后没有人能知道他在哪里；可如果单独练习，不是把衣带留在原处就是露出头巾的边角，宫里的人每次都能知道皇帝所在的地方。结果唐玄宗一怒之下，就把罗公远斩首了。
为度唐玄宗 罗公远良苦用心
几年之后，宦官辅仙玉奉命出使蜀地，遥见罗公远在黑水道中。他披着彩云衲帔，拄杖徐行。辅仙玉策马急追他，但总是差十几步，怎么也赶不上，只得高声喊道：“罗天师快意于云水之间，难道不念在宫中相识的朋友吗？”罗公远这才停下脚步，回过头来看他。辅仙玉下马拜见之后，二人一起走了数里。在官道的旁边有一条长长的溪流，溪旁有一块巨石，二人就一起渡过溪流，坐到巨石上。
罗公远对辅仙玉说：“我栖身于林泉之间，致力于修道之事。我自从东晋咸和年间来到蜀地，在各大山中遍访名师，长期隐藏姓名和踪迹。后来我听说天子崇尚道教，就舍弃山水胜景、纵放旷达之乐，不顾尘世的污秽，混杂在凡人之中，去观览生命短暂的人间。我之所以不知疲倦地这样做，就是想把道家思想之精髓教给天子罢了。一次，圣上邀我到偏殿，急着向我索取长生不老的灵药。我告诉他，世俗之人的人间的腑脏充满荤血，六气未洁。我答应以后再教给他，以十年为限。但圣上不能守此诫约，竟砍了我的头，是多么心急呀!然而我是得道成仙的人，已与道气混合，世俗间的刀、剑、水、火怎能加害于我呢？但念圣上名列道门丹华之册，在京城又与我有旧交，我就想亲自度引他离俗出生死，因而眷眷之情，一直不能了却。”
于是，罗公远就从袖中取出一封书信，交给辅仙玉道：“可将此信交给圣上，就说我姓维名厶远。是静真先生的弟子，圣上一定会醒悟的。”最后又把一包蜀地的药让仙玉捎给皇帝，说完他就不见了。
辅仙玉回到京师，把罗公远的书信交给玄宗。唐玄宗看过信后，惘然若失，心中难受。辅仙玉退出殿门时，罗公远也来到了，于是马上领进去见玄宗。唐玄宗便问罗公远：“先生为什么要更名换姓呢？”罗公远答道：“陛下曾杀了臣的头，所以改字，把罗字去了头，是维字；公字去了头，是厶字；远字去了头，是远字。”唐玄宗听罢，向他施了一礼，承认了自己的过错，愿意痛改前非。罗公远说：“那不过是跟陛下开玩笑罢了。得道成仙的人，天塌地陷之灾都伤害不了，又怎能被刀剑之类的兵器杀死呢？”
其实，修道是需要很高的心性的。神仙之所以不把神通给人，不是因为神吝啬，而是因为对人有害。如果心性不好的人得了神通，那他就会做坏事，最后就会遭到神的惩罚，甚至会连累传神通的人。唐玄宗以前的心性还达不到标准，所以罗公远也不敢传他道术，否则所传非人，自己也要倒霉的。
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