小说连载：前缘（7）(图)
明代画作中的故宫。（图片来源：维基百科）
老夫人泣不成句地，侧过身子以袖掩面的样子，何其栖遑。而她则被一双手搀起来，挟持地扶向堂外，送进那顶帷幔深重的小轿。碧沉沉的庭院，此时如荒野孤坟一般静寂，那些花木，回廊，凉亭，厨房里那些她用惯了的竹器......今生今世，除非是梦里，她再也不会回到这座宅院，再也不能亲手抚摸那些花木和物器了。梅花还没来及打苞，然而她嗅到了清绝的花香。那一刻，她恍惚地感觉已经活完了这一辈子，死去了，咽下了腔子里最后一口气。
从此，她离开了冒府。
一如她当年为追随冒襄，身寄一叶扁舟，在大江里来来回回。为躲避水路流寇，小舟藏身于芦苇深处，昼夜不得出，挨饿，受冻，不退不悔。如今，看见中堂外，兵器凌人、刀戬林立中那一顶幔布深垂的青布小轿，她竟然有一种意外的激越和好奇。是的，她从不恐惧，一生之中，她从来没有真正的恐惧过。她会低眉，会等待，会失望，会心内熬煎，然而，她是个赌徒，嗜赌的父亲的血液在她血管里循环流淌着。赌徒永远热衷下一局。
她离开江南，被小心护送至北方的京城。最终，她是以伺候太后的命妇身份来到紫禁城的。命运之手布局，曲尽了纵横与辗转，最终，到底让她出现在福临的眼前。
其中的种种曲折，恍惚又隐秘，京城里那些满洲皇族隐密地传说着，她是年轻的皇帝从皇亲贵族家强行夺过来的新妇，其间有人因此而丧命。他们传说着她，一个两度嫁人的女子，被皇帝视若珍宝的董鄂妃......
她住进了紫禁城的坤宁宫。被这个普天下唯一拥有至高皇权的男人，隆重册封，成为大清朝的皇贵妃。为表达他拥有她的喜悦之情，行册封礼之日，他大赦天下。仿佛这人间得与她相遇，浩浩天下在他眼里，这一刻，皆是仁人厚土、花月春风，值得好生相待。
阳光透过窗棂格，照耀在长台上。北地荒寒，没有那么多繁盛的草木来搅乱光线，就那么一径地从天穹投下来，鲜亮、澄明，亮到有一种胭脂黄的色泽在光亮里。福临去早朝了，他仿佛一个日出而作、日落而息的寻常男人，每天都会回来，在她的宫中用御膳。他去前殿批奏折、见重臣，则时不时地派人送来赏赐和问候，有时是得来的珍异供物，先拿来给她过目，“皇上说，让娘娘看个新鲜。”
有时则是他的御笔手书，他书一首诗，在考究的花笺上，情深深意切切地，笔划间墨汁饱满、勾转细腻、一片深情。那些慇勤往来的问候，则不外是：“皇上问娘娘这会儿在做些什么。今儿出门时，见西窗下蓝釉坛的那盆牡丹，向阳的花枝上有几个花苞，含苞欲放，不知这会儿是否大开了？”
“皇上还在勤政，担心娘娘候着，夜深露寒，不必等候了，请娘娘先歇下，皇上批完紧急的奏章就来了。”
“万岁爷说，天气热了，这会子突然想起去年娘娘做的碧荷羮。”……
都是家常的问候，他想起来便说几句，想到哪儿说到哪儿。遇见什么吃食和玩意儿，也赏与她宫中。太监急火火地一溜碎步地进出，一天也跑三五个回合。听着宫外御驾的辇车来到的动静，早早晚晚地，宫女和太监们都会相视喜笑，圣宠隆重，其中有他们各自的富贵所求。这紫禁城里，个个都是人精，一人发肤担了千丝万缕的利害祸福。而福临这样喜孜孜来去，所有戴着面具深藏机心的人之中，唯有他是个赤子。
她从不敢正眼打量这些人，也不敢亲近。想起从前的板桥，那些养娘老奴，丫头轿夫，一样的行当，却没有这些奴才的面目可憎。出没在河坊间的那些求生计的人们，卖花的，说书的，梳头的，裹脚的，一个个，都有着不俗的韵致。如今的金陵城，长板桥在战火里化作了瓦砾地，女子们，死的死了，活着的则流散四方，河房精舍，全都倾颓了，里头居住着无家可归的叫化子和流民。然而，秦淮河边的长桥上，依然有插花的老翁，每日里提一篮子鲜花叫卖，玉兰、茉莉、栀子……月下，水边也依然有吹笛弹唱的人，在泊头凉亭间，吹奏起哀婉笛音。这些听起来，真是要叫人泪下的。
每天早晚，董鄂妃都要去给福临的母亲请安。甬道之间，长风浩荡地吹，卷着黄尘。紫禁城阔朗，看着那夕阳漫漫长长地悬在西山山巅，那样的时刻令她无比清晰地意识到，她在一群异族人中间生活，改名换姓。
在太后的寝宫，常常也会遇见福临的废后和现今的皇后，两位博尔济特氏的草原姑娘。她们都性情张扬、衣装奢侈，逢日里打扮得金玉满头，珠翠环绕，连鞋面上都镶满宝珠。旗装本就颜色扎眼，她们这么一招一式地装扮起来，更是眼花缭乱。满洲人立国的历史短暂，又天降大任，入主中原大地，于是愈发诚惶诚恐，规矩格外多。他们并没有多少史册可追溯，但凡用典，却要抬出列祖列宗。服饰也是大红大绿，大艳大紫，繁乱的图案，什么都绣在衣服上，看得她头晕眼花。
福临的表妹，那位肆无忌惮的废后，曾经这样问她：“听说，你不是鄂硕的女儿，那个老王八犊子的府上根本就不曾有你这么个人？听说你根本上是个汉人？是福临从奴才家里抢来的老婆？”
她低眉顺眼，心里满是好笑，却面色恭顺地回答，鄂硕的确是臣妾家父，臣妾无才无德，能与皇后一同伺候皇上，是臣妾一家子世代忠良方才修得的福气。
废后的侄女，当今的皇后，傻乎乎地凑热闹：“那你说，你入宫那会儿都18岁了，怎么这么大年纪才入宫？”
她继续解释，她本无意结尘世姻缘，幼时随母亲礼佛，便在蒲团上跪拜发誓。今生吃长斋礼佛。是因了佛缘，才幸遇当圣上，被带入宫中。她放缓了舌头，掩饰她软绵的南音，绵绵地叙述着她虚构的身世，她微笑着，仿佛从身子里抽身而出，俯瞰着自己，满头珠玉插戴，宽博大袖的绫罗珠绣的旗人装束。博尔吉特氏的两位姑娘，只是被权势、荣华宠坏了的女子，到老了也不会长心眼。她们哪里知道呢？她比她们每个人，包括福临，都年长，年长许多。而且，她是个地道的汉人，南方的汉女子，大明朝的遗民。
福临的妃子佟佳氏，也早早晚晚地前来请安，在太后的寝宫见她的儿子玄烨，娘俩儿亲亲热热的呆一会儿，便是她每日的大事情。佟佳氏是个性子安静的汉人女子，神情矜重，寡言少语。她从来不加入两位博尔济特氏给她的攻击之中。佟佳氏也是汉人，听说，她进宫之前，福临曾经梦见过她的出生地，以及她温顺如水，明润如朝阳的性情。（未完待续）