古有韩信的一饭千金，近代有八指头陀的双泪流。（绘图：志清/看中国）
听过中国近代著名的诗僧八指头陀（头陀，是指修习十二种苦行的比丘）吗？他可是晚清创作成就最突出的诗僧呢！他还和弘一法师与苏曼殊合称为“民国三大诗僧”。其实，八指头陀在清代就负有诗名，备受同期文人肯定。由于八指头陀有独立的诗集问世并流传至今，甚至到海外，故后人较能掌握他创作诗文的全部面相。
初次听闻八指头陀的名字，你是不是觉得名字很特别呢？他又是如何取成如此特殊的名字的呢？其实是因为他在清光绪三年（纪元1877年），也就是他在27岁前往宁波四明山参拜阿育王寺佛舍利时，选择于佛舍利塔前燃烧二指，以表示自己对于信仰的坚定心志与虔诚修道的态度，故自号为“八指头陀”。关于此事迹，八指头陀有一首《自笑诗》云：
割肉烧灯供佛劳，可知身是水中泡；
只今十指唯余八，似学天龙吃两刀。
那么，这位八指头陀又是如何成为世人皆知的大诗僧呢？他在修道路途上又有何值得称颂的事迹呢？
八指头陀出生于清咸丰元年（纪元1851年），并于民国元年（纪元1912年）圆寂于北京法源寺中，享寿62岁。八指头陀先后曾经担任过湖南六大丛林与天童寺的住持，他还被荣选为中华佛教总会，以及宁波僧教育会的第一任会长。八指头陀还首创佛教办学的风气，并亲身为被世人誉为人间佛教的创办人的太虚大师授戒。八指头陀对民国之后的中国佛教界实在是影响深远。
刚才提及八指头陀开创了佛教界的办学风气，由此可见他应当不仅仅是识字，还是懂诗文的。事实的确如此，八指头陀不只是行脚参禅、弘扬佛法与创办教育，八指头陀的诗文还十分有名。曾有研究者表示，八指头陀极具文学天分，而他的诗文创作，无论是在数量上还是在思想或艺术方面，都远远的超过了寒山、石门、皎然等知名诗僧。据悉八指头陀的诗名还远播至海外：日本僧侣将他的诗作编入《续藏》中，供世人览阅其真知灼见。
现在小编就稍稍介绍这一位知名的诗僧。
八指头陀的俗名为黄读山，他是湖南湘潭人，世代务农。他的母亲胡氏在连续生下数位女儿之后，实在是很想生得一子，于是她就天天祈求观音菩萨赐给她一个儿子。不久，胡氏怀孕了，怀孕的胡氏还曾梦见自己在卧室中生下一名男婴。果然，胡氏后来生下的婴孩就是八指头陀。令人哀叹的是，八指头陀的童年甚为可怜。他七岁时丧母，与两岁的幼弟“抚棺寻母哭失声”，令闻者皆为之鼻酸，到了十一岁，八指头陀进入村塾读书，无奈的是一部《论语》尚未读完，家中的支柱－－父亲就病逝了。八指头陀回忆过往时曾言“零丁孤苦，厥状极惨，弟以年幼，依族叔。余无所得食，乃为农家牧牛，犹带书读。”短短数句，就将一位无父可怙，无母可恃的幼童之悲怆，深刻的描摹出来。
虽然八指头陀自小没有读过什么书，但他却能够写出很多首诗偈来，想来是因他的本性致使他对于人世的无常能比一般人有着更深一层的体悟。例如八指头陀曾于同治七年（1868年），也就是十八岁的他在春郊牧牛时，因为目睹篱间白桃花，被风雨所摧败，不觉失声痛哭，慨然地动了出尘之想。
试想，有几人亲见落花而感慨世事无常，进而决定出家修道的呢？多半是目睹凋零的落花而为自己的凄凉遭遇而悲啼吧！
因为八指头陀心有所悟，故遂依止湘阴法华寺的东林长老出家了，法名“敬安”，号“寄禅”。后来八指头陀曾尝试作绝句《落花诗》来追忆出家的机缘，此诗云：“红桃紫杏满山窠，斗艳争妍一刹那；悟得人生皆梦幻，从兹清磬念弥陀。”
八指头陀在出家半年后，另赴南岳衡山祝圣寺，礼贤楷律师受具足戒。隔年春天，他因为仰慕志恒禅师的道行，故又参学于衡阳岐山寺，早晚亲炙志公。
同治十年（1871年），八指头陀二十一岁时，动身前往岳阳探省母舅，并顺道偕友游历洞庭湖畔的岳阳楼。正当他们在洞庭湖乘船时，八指头陀忽然顺口吟道：“洞庭波送一僧来”。在座的人听闻这乍现的一句居然如此富含文学韵味与禅机，无不啧啧称奇，感叹其乃神来相助的难得佳作。日后，八指头陀又得湘阴县名绅郭菊荪的指点，被授以《唐诗三百首》。
于是，八指头陀就在清磬木鱼之外，兼研读诗词、埋首创作，就教于国学大师王湘绮。八指头陀曾自云：“佛门弟子，湘绮诗徒。”耗时一久，他在当时终成首屈一指的诗僧。对此，他亦曾作诗云：“传杜（甫）之神，取陶（潜）之意，得贾（岛）孟（郊）之气体，此吾为诗之宗法焉。”他的作品亦不少，目前计遗世之著有《语录》四卷、《嚼梅诗》一卷、《文集》二卷及十卷，诗作总共有一千九百余首，后收到《八指头陀诗文集》中。
八指头陀的天性纯朴，从他的诗作中定能探见其赤子情怀与对人事物的真心实意。在此列举一例：八指头陀在五十二岁赴任天童寺的住持之前，曾经特地还乡去拜辞祖茔，同时还进谒幼时的恩人李母周孺人墓园。八指头陀为何如此感念这位李母呢？其实是有原因的。我们从他写下的四首五言绝句，可真切地看出他深切的感怀：
其一
昔人感一饭，千金报其恩；
我怀李母德，袈裟拜墓门。
其二
未拜涕先流，儿时此放牛；
悯我无母儿，时常梳我头。
其三
稚龄失怙恃，舍母无所依；
我饥饱我食，我寒温我衣。
其四
欲去复踌躇，遗憾此山隅；
惟将双泪痕，流作报恩珠！
从这四首诗文，可以想见这位年过半百的老头陀，身穿袈裟而涕泪纵横地追悼曾为年幼的自己梳发、缝衣服、喂食的妇人。八指头陀知恩图报之心，溢于言表。即使他无法像西汉开国三杰的韩信那样，以“一饭千金”来回报漂母，但是他那双行泪痕却也展现情真意切，让世人了悟做人理应懂得心怀感恩、不可忘本！
诗僧的殊异之处
我们在读诗的时候，往往会过分关注该诗作者的头衔。其实，八指头陀这位诗僧与其他诗人文人一样，都是透过创作来抒发对于艰困的身世、生命之无常等心绪，并从中获得慰藉。故从他的诗文中，我们可以探见其修行的历程与思考上的升华，同时亦可发觉他曾在禅修与创作之间面临着莫大的挣扎。
只是，诗僧不同于身处俗世的文人，他的作品自当因为自身的生命基调、宗教生活、禅悟体验与领悟的程度，而形塑出与一般文人更为殊异的生命情境。笔者认为，诗僧的创作作品理应呈现出比一般文人更为高清或朴素的气息，这才不枉他长期身处少染世俗习气的庙宇中，比凡人更能培育出更加清净高雅、恬淡寡欲之心。
黄宗羲亦曾为此赞美僧云：“岂不以诗为至清之物，僧中之诗，人境俱夺，能得其至清者。故可与言诗多在僧也。”黄宗羲此说甚能识得艺术创作的美感本质，以及僧人内在纯净的状态与心性之敏锐度。其实，综观历代受到万众推崇的大诗人，多半正是具备了这些创作者必不可少的绝佳素质。
读好诗，能够让我们静下心来，层层净化内在。读知名诗僧的好诗，则能让我们体悟到出尘之僧的另一层境界与禅思。这些能帮助我们汰除过多的思虑羁绊，岂能不乐而多为呢？
最后，笔者在此附上几首八指头陀的禅诗，供读者览阅，一净思绪。
《登岳麓山呈笠云长老》
欲觅三乘法，来参一指禅。
人天开觉路，衣钵得真传。
水到源头活，山从雨后妍。
拈花曾示我，微笑证前缘。
《题笠公禅房》
阶下绿痕绿，庭前草色青。
禅心自清静，世事付苍冥。
入定猿知护，谈经鹤解听。
蒲团人坐久，问法欲忘形。
《途中述怀》
一瓶一钵暮山过，戴月孤身入薜萝。
觉路未开归路近，芒鞋空踏白云多。
《游金山江天寺》
久慕江天寺，今朝锡此临。
山常浮镜面，翠欲滴波心。
龙窟依禅窟，潮音杂梵音。
高僧行道处，不受一尘侵。
《山中绝粮》
十日山居九绝粮，拾些橼粒点饥肠。
可怜清味无人识，分与牧童樵客尝。
参考资料
黄敬家〈八指头陀诗中的入世情怀与禅悟意境〉《成大中文学报》第二十九期，（2010.7），页83-114。
〈中国高僧介绍：八指头陀〉
八指头陀（维基百科）
《高僧行谊》
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