火星发现冰层 科学家笑称:太空人可拿铲子挖(图)
近日科学家发现火星上存在冰层,未来太空人或许可运用该水源。(图片来源:Adobe Stock)
火星一直以来都被科学家视为重要研究的星球之一,据美国科学期刊《自然》(Science)最新科学研究指出,火星地面上发现8处冰层,深度从1公尺到100公尺以上都有,此研究有助于外界了解能在火星上取得多少水和确切位置,对2030年计划送太空人上火星的NASA来说是个好消息,未来太空人前往火星时可能获得几乎无限量的水源。
该项研究由美国航空航天局资助,由亚利桑那大学月球与行星实验室、美国地质调查局、非盈利的行星科学研究所、佐治亚理工学院、约翰‧霍普金斯大学和德克萨斯大学共同进行。
综合外媒报导,亚利桑那大学月球与行星实验室(Lunar and Planetary Laboratory)的柏恩(Shane Byrne)说:“人类无论到哪都需要水,但随身携带会很重,过去之前大家的想法是,从大气或是含水的岩石中取得。”
他说:“太空人如果提着水桶和铲子到那里(火星),将会取得所需的全部水量。”
据研究报告指出,火星表面有8个地方的冰层因侵蚀作用而外漏,深度最深达100公尺(约330英尺),美国地质调查局(USGS)的地质学者柯林(Colin Dundas)表示,这种类型的冰层所占的面积比至今估计的还要广,目前看来似乎接近纯冰。
这8处冰层皆靠近火星的极地,冬天时会变得极度寒冷且黑暗,并不适合人类长期驻营。不过只要未来能在一个冰层中进行钻探,也许就可以对火星的气候历史,以及是否有生命存在的可能性有进一步了解。
而协助科学家发现冰层的,是由2005年发射的火星勘测轨道卫星(MRO)所传回影像和数据,该探测器早在2010年时就已首次于火星上发现水的存在。
火星作为一个可能孕育生命的星球,长期以来一直受到科学家的关注,科学家们也一直在寻求证据去证明这一点。此一发现,有助于为未来探索火星提供帮助。
上月,美国总统川普(Donald Trump)签署一项指令,命令美国国家航空航天局恢复载人航天探索计划,让美国宇航员重返月球,最终再次登上火星。此外,太空公司Space X首席执行官马斯克(Elon Musk)也在探讨私人载人火星任务的计划。