双胞胎太空人实验 住外层空间减缓老化(图)

双胞胎太空人实验 住外层空间减缓老化。（网络图片）

美国NASA太空总署，为了了解人体在太空中的变化，特地找来一对双胞胎太空人做实验，将其中一人送上太空、一人留在地球，经过了长达1年的研究分析，NASA发现，在太空中生活将近1年的弟弟，白血球细胞的端粒变长，也就是说在太空中的老化速度是减缓的，这项发现让科学家大感讶异。

漂浮在太空舱里接受专访，他是成功在太空无重力环境里，生活了340天的美国太空人史考特凯利，这一趟任务为的就是要了解人体若长期生活在太空，会出现什么样的变化？NASA找来史考特的双胞胎哥哥马克做实验，一个上太空、一个留在地球上。

凯利在任务前、和执行任务期间，都搜集了许多他自己的生物样本，来记录他的身体发生那些变化。

而在去年史考特回到地面上后，经过长达1年的取样研究，NASA终于公布实验的初步结果，发现在太空环境里，史考特的白血球端粒居然变长了！

史考特凯利：“最让我惊讶的就是，白血球端粒的长度和结构，居然是往好的方向改变，因为身处太空这么严峻的环境里，我们通常都假设，会对身体带来很大的伤害，像是骨质流失、肌肉量减少，我们的视力也会受影响，没想到从生物学上来分析，会有好的正面的数据，这让我感到很新奇！”

所谓的端粒，就是在我们的DNA链末端，用来保护DNA的一段分子，随着老化或是压力影响就会逐渐缩短，没想到在太空中居然能拉长。

端粒通常是和老化有关，而较长的端粒代表的则是越年轻，这对未来的太空任务，比方说要上火星或到其他星球，都是个好消息！

NASA指出，史考特不只白血球端粒变长了，在第二次任务的后半时期，骨质形成能力下降、降落后认知能力减弱，而在任务执行期间，视线也会受到影响。

史考特凯利：“我现在在视力方面经历一些变化，这和我上一次任务出现的状况很一致。”

由于没有地心引力，血液不会往下流，反而会往上冲，挤压眼球影响视线。

许多在太空生活过的太空人，都会有心血管系统的问题，因为微重力，导致血液都会往上流至上半身，导致腿部变得无力、血液无法流通。

另外对腿部也是一样，根据NASA研究，在太空待不到2周，肌肉纤维就会比在地球时减少3分之1，而待了340天的凯利，回到地球后到现在依旧在复健。

更年期女性若没有治疗骨质流失，每年将流失1。5％的骨质总量，但在宇宙的太空人，只要1个月就会流失相同的量。

NASA采取了这双胞胎兄弟，血液尿液和肠道细菌等样本，就是希望彻底了解，人体究竟有没有办法长期活在太空中。

在太空中我们的免疫系统，有许多部分会减弱，容易导致感染，而有些部分则会过于活跃，可能导致过敏或是过度敏感。

尽管详细报告还要一段时间才会公布，但特别的是，史考特从太空中回来时还长高了。

史考特凯利：“长高的这件事有点被夸大了，我是被拉长了！因为没有地心引力一天到晚压着我的头，不过我想如果你在睡觉前量身高，隔天起床再量一次，也会发现你长高了。”

现在史考特的身高回到原本高度，而他的白血球端粒，也回到和哥哥一样的长度，但这段太空生活的所有记录，都将成为我们探索太空的依据。