小米为五谷之首。
五谷中最好的是什么呢？是小米。在中国古代，小米被称做“稷”，江山社稷的“稷”字，国家的代称叫做社稷，社是什么呢？社就是我们对祖先表示的一种祭祀。“社稷”的意思就是我们祖先用最好的粮食来供奉祖先。可见小米在古代是十分受推崇的。
小米有着顽强的生命力。一碗小米种在地上是一大片，每一粒小米就是一颗生命，在任何贫瘠的土地上几乎都能生长，你只要撒下去它就能长起来，真可谓是给点阳光就灿烂，而别的粮食作物就不一定能像它那样坚强地活下来。因此，小米所具有的生命力和别的粮食作物是不一样的。所以我们的祖先把小米作为五谷之首，是有他的道理的。
小米最主要的功效就是补脾胃。
1、小米最主要的功效——补脾胃
小米的功效，正如李时珍在《本草纲目》所说——“治反胃热痢，补虚损，开肠胃”。实际上，无论是反胃、热痢、虚损都与脾胃功能欠佳有关，所以小米最主要的功效，就是补脾胃。
小米为什么能补脾胃。我们通常说甘味入脾，黄色入脾，从五色上来讲，小米是黄色的，从味觉上来讲，小米味甘而咸，因此中医说小米能“和胃温中”。北方妇女生小孩，坐月子，是不吃荤的，主要是吃小米粥，主要就是因为这个原因。
小米的补肾功效最强。
2、五谷当中小米的补肾功效最强
说到小米补虚损的功效，不仅仅体现补脾胃上面，还体现在补肾功效上，所谓“人食五谷而化精”，就是说，五谷都具有养精气，补肾气的作用，但五谷当中，数小米的补肾功效最强。
明代名医李时珍就曾经说过：粟（小米）之味咸淡，气寒下渗，肾之谷也。就是说，小米性质偏寒，五味上是略带点咸味的，大家都知道，咸味入肾，所以小米还具有益肾气、补元气的功效，因此李时珍称它为肾之谷。
小米汤有养心安神之效。
3、小米汤可以养心安神
除了之外，《本草纲目》还说，喝小米汤“可增强小肠功能，有养心安神之效”。因此小米还困扰作为镇静安眠的食疗保健品来食用，对于那些因胃肠不好导致的失眠，其疗效非安眠药可比。
很多中医生就常让患者用小米粥来代替安眠片。所以有的老人说了，早上一碗玉米粥——精神焕发，晚上一碗小米粥——呼呼大睡。
小米具有美容养颜的功效。
4、小米的美容养颜功效
小米还具有美容的功效。在陕北地区，有句俗语叫“米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石板瓦窑沟的炭”。陕北的米脂是出美女的地方，四大美人之一的“貂婵”就是米脂人，按理说西北地区少雨干旱，且在强劲西北风的影响下，怎么可能出美女呢，但人家人米脂就是出美女。原因是什么，就是与吃小米有关。
根据《米脂县志》的记载：米脂因米脂水得名。米脂位于黄土高原丘陵沟壑区，米脂水在县东南100步处，其地沃宜于种植小米，米脂人就是在小米的滋养中长大的。
小米虽是养生健康圣品，但是要注意：虚寒与气滞体质，小米要少吃！
由于小米性稍偏凉，气滞者和体质偏虚寒、小便清长者不宜过多食用。
说到气滞，很多人都有这样的体会，生气以后，觉得胸闷难舒。这是因为情志不畅会导致一时“气滞”。如果是因疾病而导致的气滞体质，可能会长期胸闷喜叹息，情绪波动时易腹痛腹泻，嗳气，女性乳房胀痛，甚至咽部如有异物梗阻，这类人是不适合吃小米粥的。
那么，食欲虚寒体质的人又有哪些特征呢？
虚寒体质最典型的特征就是怕冷，一道冬季就裹得跟粽子似的，手脚冰凉，背部发冷，如大便稀薄都是这类人的主要特征，如果你有上述这些症状，也不合适吃小米粥，当然，如果要吃小米粥，记得加上一两片生姜。
人们虽然爱吃小米粥，但是对于煮小米粥放多少水和多少米的问题还是有困惑，煮小米粥一般按照米水1：15左右的比例进行，一次100克小米可以熬出四大碗粘稠的小米粥。
煮小米粥有技巧。（以上图片来源皆为：Thinkstock）
煮小米粥的技巧：
1、浸泡：
煮粥前先将米用冷水浸泡半小时，让米粒膨胀开。这样做的好处有：①熬起粥来节省时间;②搅动时会顺着一个方向转;③熬出的粥酥、口感好。
2、开水下锅：
大家的普遍共识都是冷水煮粥，而真正的行家却是用开水煮粥，为什么?你肯定有过冷水煮粥糊底的经验吧?开水下锅就不会有此现象，而且它比冷水熬粥更省时间。
3、火候：
先用大火煮开，再转文火即小火熬煮约30分钟。别小看火的大小转换，粥的香味由此而出！
4、搅拌：
原来我们煮粥之所间或搅拌，是为了怕粥糊底，现在没了冷水煮粥糊底的担忧，为什么还要搅呢？为了“出稠”，也就是让米粒颗颗饱满、粒粒酥稠。搅拌的技巧是：开水下锅时搅几下，盖上锅盖至文火熬20分钟时，开始不停地搅动，一直持续约10分钟，到呈酥稠状出锅为止。
5、点油：
煮粥还要放油？是的，粥改文火后约10分钟时点入少许食用油，你会发现不光成品粥色泽鲜亮，而且入口别样鲜滑。
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