2日NASA证实,位于火星与木星之间的小行星带之中的“谷神星”,拥有一座休眠火山,在数亿年前曾经发生过火山爆发,且喷出冰而非熔岩。(图撷取自NASA)
【看中国2016年09月04日讯】于9月2日,美国国家航空暨太空总署(NASA)证实,位在火星与木星之间的小行星带之中,现今所知道最大的天体“谷神星”(Ceres),它拥有一座休眠的火山阿胡纳山(Ahuna Mons),而且在数亿年前,曾经发生了火山爆发,不过此这座火山喷出的不是熔岩,而是冰。
根据外媒报导,近日NASA探测太空船黎明号(Dawn),降轨绕行于谷神星,更传回了许多相当清晰的影像,经科学家分析之后,指称阿胡纳山的高度约为圣母峰(Mount Everest)的一半,上次的爆发,非常有可能是在数亿年之前发生的;也因为阿胡纳山是由盐与泥所组成,据信,当火山喷发之时,所喷涌出来的不是“熔岩”,而是“冰”。
据加州大学洛杉矶分校科学家罗素(Christopher Russell)称,这是一个使人惊叹的重大发现;谷神星大约是在45亿年前生成的,相较之下,阿胡纳山数亿年之前曾经发生的火山爆发,可说是“最近”才发生的地质事件。有科学家推测,阿胡纳山会爆发的原因是由于“压力”之故,与地球的火山爆发是因“板块运动”产生的,有所不同。
对于阿胡纳山的相关发现,及谷神星表面坑洞、矿物质与冰的研究结果等资料,都已刊登于期刊《科学》(Science)中;这些新发现,能够帮助解开谷神星和小行星带其它星体的地质活动之谜,同时亦能帮助人类更了解太阳系的过去,并有助于进一步推测地球与太阳系可能面临的未来。
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