超神奇！穀神星火山爆發噴出的是「冰」(圖)

2日NASA證實，位於火星與木星之間的小行星帶之中的「穀神星」，擁有一座休眠火山，在數億年前曾經發生過火山爆發，且噴出冰而非熔岩。（圖擷取自NASA）

【看中國2016年09月04日訊】於9月2日，美國國家航空暨太空總署（NASA）證實，位在火星與木星之間的小行星帶之中，現今所知道最大的天體「穀神星」（Ceres），它擁有一座休眠的火山阿胡納山（Ahuna Mons），而且在數億年前，曾經發生了火山爆發，不過此這座火山噴出的不是熔岩，而是冰。

根據外媒報導，近日NASA探測太空船黎明號（Dawn），降軌繞行於穀神星，更傳回了許多相當清晰的影像，經科學家分析之後，指稱阿胡納山的高度約為聖母峰（Mount Everest）的一半，上次的爆發，非常有可能是在數億年之前發生的；也因為阿胡納山是由鹽與泥所組成，據信，當火山噴發之時，所噴湧出來的不是「熔岩」，而是「冰」。

據加州大學洛杉磯分校科學家羅素（Christopher Russell）稱，這是一個使人驚嘆的重大發現；穀神星大約是在45億年前生成的，相較之下，阿胡納山數億年之前曾經發生的火山爆發，可說是「最近」才發生的地質事件。有科學家推測，阿胡納山會爆發的原因是由於「壓力」之故，與地球的火山爆發是因「板塊運動」產生的，有所不同。

對於阿胡納山的相關發現，及穀神星表面坑洞、礦物質與冰的研究結果等資料，都已刊登於期刊《科學》（Science）中；這些新發現，能夠幫助解開穀神星和小行星帶其它星體的地質活動之謎，同時亦能幫助人類更瞭解太陽系的過去，並有助於進一步推測地球與太陽系可能面臨的未來。