银河系中心发现神秘X型结构 新天体涌现(图)

银河系中心发现神秘X型结构 新天体涌现。（视频截图）

天文学家观测银河系中心的一个巨大X形结构，里面含有古老的星体，也许为研究银河系的形成提供线索。

科学家使用美国航空航天局的广域红外巡天相机（WISE）获得这个神秘X形结构的最清晰观测图像。

观测者之一、加拿大多伦多大学（University of Toronto）天文学家达斯丁•朗（Dustin Lang）解释，银河系是一个带有四臂的螺旋行扁平圆盘，这四条旋臂在星系中心汇聚，所以银河系的中心看起来像是一个“四方形花生豆”，和整个星系的扁平形状形成明显的对比。

“四方形花生豆”

这个X形结构恰位于“四方形花生豆”的膨起部位，但是从地球的角度看，它以30度角的轴在自转。里面有银河系的古老恒星。

实际上，这个结构是2015年5月朗在推特上贴出来和大家分享的图像内容。当时，德国马克斯普朗克天文研究所（Max Planck Institute for Astronomy）的博士后研究员梅丽莎•奈斯（Melissa Ness）注意到朗所贴图像中的星体分布呈现X形特征。于是两位研究者开始共同探讨这个X形结构。

奈斯说：“这个膨起部位（即X形结构存在的部位）为我们研究银河系的形成提供重要信息，如果我们能研究明白这个膨出，我们就会理解星系的形成及变形过程。”

朗说：“如果草草地浏览观测数据或仅仅在小圈子里私下交流，不会有这个偶然发现。”

近年来，天文学家不断发现银河系中的新结构。如美国航空航天局（NASA）的费米伽玛望远镜观测到银河系中心有一个长径3万光年的巨大伽玛射线泡，像一颗明亮的太空灯泡在照亮宇宙空间。

新型黑洞

今年6月份，科学家宣布，银河系可能存在几万甚至几百万颗新型“隐形”黑洞。新发现的一颗黑洞已被命名为VLA J213002.08+120904，简称VLA J2130+12，距离地球7200光年。让天文学家惊讶的是，他们对这个黑洞观测了几十年，却一直未看清它是黑洞。

当科学家综合分析美国航空航天局的钱德拉天文台、哈勃太空望远镜和美国国家科学基金会的甚大电波阵列（Karl G. Jansky Very Large Array）的观测数据后，确定VLA J2130+12“实际是距离地球不远的双星系统，含一颗质量小的恒星和一个黑洞。”那个恒星的质量仅为太阳的十分之一至五分之一。

短面条状结构

澳大利亚广播公司（ABC）1月报导，澳洲联邦科学和工业研究机构（CSIRO）的科学家在银河系中观测到一种神秘的结构，其形状可能像西式短面条，质量非常大，起到链接恒星以及电波透镜的作用。

CSIRO的凯斯·班尼斯特（Keith Bannister）博士说：“这些气体块的作用像透镜，可以聚焦和散焦来自于更遥远空间物体。

古老星体

今日天文学网站（astronomynow.com）2015年11月说，银河系中存在目前所能探知的宇宙最古老星体，仅比宇宙年轻3亿岁，且为银河系中心的“原住民”。

澳大利亚国立大学（ANU）天文学家路易斯·豪斯（Louise Howes）说：“这些原始星体是宇宙中存活下来的最古老恒星，当然也是我们从未见过的最古老星体。”