蜘蛛蟹(网络图片)
科学家在西班牙北部采石场发现迄今最古老的蜘蛛蟹，具有1亿年历史，比之前最古老蜘蛛蟹物种早几百万年
这些远古生物化石是在一块化石礁岩中发现的，被遗弃在科斯科毕罗采石场，其中包括一些十足类甲壳纲动物(蜘蛛蟹、虾和龙虾等)。两种最古老的蜘蛛蟹被分别命名为Cretamaja granulata和Koskobilius postangustus，它们比之前发现的最古老蜘蛛蟹的年代更久远。
美国佛罗里达州大学自然历史博物馆博士后研究员阿迪尔-克罗马克是研究报告作者，他指出，之前发现的最古老蜘蛛蟹物种比最新发现的蜘蛛蟹物种晚数百万年，因此西班牙的这项发现十分重要，证实了蜘蛛蟹物种的起源时代更久远。
Cretamaja granulata体长1.5毫米，具有明显的蜘蛛蟹身体特征，其中包括：从嘴部延伸的两个扩散性刺状结构(是蟹壳的延伸部位，位于眼睛前方)，同时还拥有梨状外壳。
克罗马克称，当这些远古甲壳类生物栖息在这块礁岩上不久，它就离开了原来的位置。很可能是由于环境发生了某种变化，导致该地区的礁岩消失。目前，这项研究报告将发表在即将发行的《白垩纪研究》期刊上。
这支考古小组成员来自美国、荷兰和西班牙，克罗马克分别于2008年、2009年和2010年在科斯科毕罗采石场收集了化石样本。他指出，2008年，刚开始勘测的两个小时就发现两种远古新物种，这非常令人惊奇，并不是每天都会这样幸运的。
据悉，在这个采石场共发现了36种十足类生物，这是白垩纪时期最具多样性的十足类生物勘测地点。同时，研究人员还发现更多的不同远古十足类生物也生活在该地区的礁岩上，它们在这里寻找食物，交配和寻找避难地点。
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