蜘蛛蟹(網路圖片)
科學家在西班牙北部採石場發現迄今最古老的蜘蛛蟹，具有1億年歷史，比之前最古老蜘蛛蟹物種早幾百萬年
這些遠古生物化石是在一塊化石礁岩中發現的，被遺棄在科斯科畢羅採石場，其中包括一些十足類甲殼綱動物(蜘蛛蟹、蝦和龍蝦等)。兩種最古老的蜘蛛蟹被分別命名為Cretamaja granulata和Koskobilius postangustus，它們比之前發現的最古老蜘蛛蟹的年代更久遠。
美國佛羅里達州大學自然歷史博物館博士後研究員阿迪爾-克羅馬克是研究報告作者，他指出，之前發現的最古老蜘蛛蟹物種比最新發現的蜘蛛蟹物種晚數百萬年，因此西班牙的這項發現十分重要，證實了蜘蛛蟹物種的起源時代更久遠。
Cretamaja granulata體長1.5毫米，具有明顯的蜘蛛蟹身體特徵，其中包括：從嘴部延伸的兩個擴散性刺狀結構(是蟹殼的延伸部位，位於眼睛前方)，同時還擁有梨狀外殼。
克羅馬克稱，當這些遠古甲殼類生物棲息在這塊礁岩上不久，它就離開了原來的位置。很可能是由於環境發生了某種變化，導致該地區的礁岩消失。目前，這項研究報告將發表在即將發行的《白堊紀研究》期刊上。
這支考古小組成員來自美國、荷蘭和西班牙，克羅馬克分別於2008年、2009年和2010年在科斯科畢羅採石場收集了化石樣本。他指出，2008年，剛開始勘測的兩個小時就發現兩種遠古新物種，這非常令人驚奇，並不是每天都會這樣幸運的。
據悉，在這個採石場共發現了36種十足類生物，這是白堊紀時期最具多樣性的十足類生物勘測地點。同時，研究人員還發現更多的不同遠古十足類生物也生活在該地區的礁岩上，它們在這裡尋找食物，交配和尋找避難地點。
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