【千日精选】小心！老人跌倒的潜在问题
老人跌倒可能有潜在的问题，从脚没有力气、步态不稳、头晕，到有疾病在身、营养不良，甚至是药物影响、环境因素等。为恭纪念医院家庭医学科汤梦彬医师表示，营养不好会造成体力变差，可能导致跌倒，而背后原因则可能是饮食的内容或是消化有问题。像巴金森氏症早期患者会有小碎步、走路时身体前倾的现象，容易造成老人家跌倒，而此时尚未被诊断出来，就像是不明原因造成。
老人家也可能因为视力不好，看不清楚家里的门槛、阶梯、地面物品，或因为听力不好，没听到家人的提醒，容易在有高低落差的地方跌倒、或在湿滑的地方滑倒。而对于体力较弱的老年人，家里的照明应该足够，卫生间浴室需要有扶手等，也都攸关老人家发生跌倒的可能性。
汤梦彬说明，忧郁症也可能是跌倒的原因。忧郁症可能让年老病人更退缩，甚至足不出户，使得肢体无力、体力衰退，连走路功能都会出现退化，容易导致跌倒发生。有些老人因为体力衰退，担心跌倒而不敢再走路，反而加速活动功能退化，社交功能也因而退化，并加重忧郁症的产生。另外因担心跌倒而易恐慌，会张开腿站立、小碎步走，反而容易跌倒，所以要指导他们走路时有适当的步幅，建立自信心。
造成老人跌倒的层面很广，跌倒预防特别集成各种医疗专业，进行全方位的评估，以找出跌倒的真正原因。例如对于来就诊的老人家就需要摄录其走路的情形，做步态分析，看有没有小碎步、步态不稳、走路身体前倾等现象。
汤梦彬提醒民众，有跌倒病史的老人家，其实可以先透过家庭医学科、老年科的门诊，做全面性的评估，找出造成跌倒的多项潜在原因，再对症下药，以减低再次跌倒的危险。这样不仅能让老人家活得更健康，也减轻家人在照顾上与经济上的负担。