美国人爱给孩子取什么名字?(图)


圣母玛丽亚:美国女性流行名字冠军玛丽即玛丽亚(照片:Brandmeister)

给刚出生的婴孩起名字是一个既简单又复杂的学问。说简单,是不少人认为名字只不过是一个符号,只要好记,琅琅上口就可以了,著名的例子是老舍,据说老舍的女儿生了个孩子,请父亲给起个名,老舍倒好,随口就说叫王小儿吧,不然叫王石头也可以。他的四个子女,起名就很简单,老大是在济南生的,就起名“济”,当时是繁体字,而繁体字的“济”比划很多,亲朋好友嫌书写麻烦,所以颇多怨言。因此,等到老二生的时候,老舍就给老二起名“乙”,一画,至简,众人无话。老三起名“雨”,因为当年大旱,孩子生前忽得大雨,久旱逢甘雨,遂以“雨”为名。老四出生时正是“立春”,便用“立”字为名。

此外,许多中国人给孩子取名往往喜欢随大流,紧跟形势,五十年代多为建国、建华、国庆、抗美、援朝、卫国等,北京常住人口中叫“建国”的就有一万多;六十年代很多人取名跃进、建设、高潮、超英、赶美等;七十年代又流行卫东、卫兵、卫彪、要武、向东、向红等。

说复杂,是许多家长认为给孩子取一个好的名字,不单显示家长的学问素养,也关系到孩子一生的命运。传统上有“赐子千金不如授子一艺,授子一艺不如赐子好名”的说法,由此可见人们对名字的重视。笔者有一好友,近年以替人测名看字为业余爱好,红遍一方。在独生子女大流行期间,家长们只有一个孩子,给孩子取名往往就成了全家上下,包括爷爷奶奶、外公外婆、七姑八舅的头等大事,许多专门替人取名的公司也应运而生,网上也出现了不少取名网站,为人取名,尤其是那些“哪些名字不利于宝宝健康成长”、 “如何取个好记又能带来好运的名字”等网站特别受青睐。

近年中国家长给孩子取名,由于思想开放,不少人喜欢带点洋味,杰克、丽丝、约翰之类的洋名十分走俏。在美国,给孩子起名虽然也是一件大事,但由于文化的不同,美国人不会将名字与孩子将来的命运联系起来,更不相信测名看字这一套,所以取名字就没有那么复杂。

美国社会保障署(SSA)是全美人名资料最全的政府机构,这个机构的重要职责之一,是负责登记、发放、管理社会安全号码(Social Security Number),每个美国人都必须办理社会安全号码,有了这个号码,可以方便找工作、申请驾驶执照、开银行账户、申请信用卡、买房买车申请贷款、上学申请学生贷款、参加医疗保险、退休后领取退休保障金等。在申请社会安全号码时,必须提交自己的姓名以及出生年月日,因此,社会保障署才有了一套完全的美国人姓名资料库。根据社安署的资料,可以很方便地找到不同年份、不同时代(十年)以及整个世纪美国人姓名的流行趋势。

以2011年为例,这一年美国人最流行的姓名前10位是:

男孩:

1雅各(Jacob)

2梅森(Mason)

3威廉(William)

4杰登(Jayden)

5诺亚(Noah)

6迈克尔(Michael)

7伊桑(Ethan)

8亚历山大(Alexander)

9艾登(Aiden)

10丹尼尔(Daniel)

女孩:

1索菲亚(Sophia)

2伊莎贝拉(Isabella)

3艾玛(Emma)

4奥利维亚(Olivia)

5爱娃(Ava)

6艾米莉(Emily)

7娅比盖尔(Abigail)

8麦迪逊(Madison)

9米娅(Mia)

10克罗伊(Chloe)

2011年男孩名字名列第一的是雅各,按照《圣经》中的记载,雅各是以色列的先祖,是上帝的忠实信徒,也是得到神祝福的人。美国是一个基督徒为主的国家,以雅各为儿子取名,由来有自。2011年女孩名字名列第一的是索菲亚(Sophia),这是西方文化中最流行的女孩名字之一,许多美国家长为自己的女儿取这个名字也很自然。

在这些名字中,特别值得一提的是女孩的名字麦迪逊,这个名字原是流行于英国东北部男性的姓,意思是马修(Matthew)的儿子,但1984年一部表现浪漫爱情的好莱坞电影《美人鱼》(Splash)热映后,电影中美人鱼的化身看到纽约麦迪逊大道后,将自己取名为“麦迪逊”,1985年后美国的家长们就流行给自己的女儿取这个名字,此后风行美国,连续好多年都占据女孩流行名字排行榜的前10位。

再以二十世纪初的十年(2000至2009年)为例,排名前10位的名字为:

男孩:

1雅各(Jacob)

2迈克尔(Michael)

3约书亚(Joshua)

4 马修(Matthew)

5丹尼尔(Daniel)        

6克里斯托弗(Christopher)

7安德鲁(Andrew)

8伊桑(Ethan)

9约瑟夫(Joseph)

10威廉(William)

女孩:

1艾米莉(Emily)

2麦迪逊(Madison)

3艾玛(Emma)

4奥利维亚(Olivia)

5汉娜(Hannah)

6娅比盖尔(Abigail)

7伊莎贝拉(Isabella)

8萨曼莎(Samantha)

9伊丽莎白(Elizabeth)

10阿什丽(Ashley)

在这10年流行名字中,雅各在男孩名字中依然高居榜首,有273450人取了这个名字;女孩名字则由艾米莉夺冠,有223488人取了这个名字。艾米莉也是西方文化中通行的女性名字,特别是在英语世界中,更为流行。

如果将时间段拉长,以一个世纪为单位的话,从1912年到2011年的百年中,男孩名字排名第一的是詹姆斯,共有4877368人取了这个名字;女孩名字排名第一的则是玛丽,有3675303取这个名字。以下是百年男女名字排名榜的前10位:

男孩:

1詹姆斯(James)

2约翰(John)

3罗伯特(Robert)

4迈克尔(Michael)

5威廉(William)

6大卫(David)

7理查德(Richard)

8约瑟夫(Joseph)

9查尔斯(Charles)

10托马斯(Thomas)

女孩:

1玛丽(Mary)

2帕特里夏(Patricia)

3伊丽莎白(Elizabeth)

4珍妮弗(Jennifer)

5琳达(Linda)

6芭芭拉(Barbara)

7苏珊(Susan)

8玛格丽特(Margaret)

9多萝西(Dorothy)

10杰西卡(Jessica)

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