按照美国人口普查局的算法,二战战后婴儿潮一代是从1946年到1965年的20年间出生的一代人,他们正在步入可以享受老年医疗保险(65周岁)和领取全额社会保障金(66-67周岁)的年龄。不去考虑那些身缠万贯家财、生活无忧无虑的富豪,普通工薪阶层一生辛勤劳作,攒了点养老积蓄但是有限,退休生活怎么过,在哪里过,就成了一个颇费思量的大问题。
不像过去,现在多数人一生“颠沛流离”,最后一个职业所在地不一定是自己喜欢的地方,或者不适合那里的气候、地理、人文等环境因素,再加上子女亲友往往不在周围,这样,到哪里去打发退休后的这一二十年甚至更长的日子,就可能是他们一生所要做的最后一个重大抉择。
如果不考虑个人因素,例如与家人亲友团聚,个人喜好等,人们盘算得最多的还是钱与老年生活有关的问题:房子是否买得起,房产税会不会太高,购物餐饮等消费方便与否,地方消费税的高低,社会保障金和退休年金要不要交所得税,以及交通、老年照顾、医疗条件和遗产税等等。综合考虑这些因素,美国退休人员协会(AARP)去年年底列举了10个最适合退休居住的地方,下面就分批介绍这些城市。我还查阅了联邦或地方政府的网站,补充了部分资料,有的在最后还加上了自己的亲身体验。
弗吉尼亚州温彻斯特市(Winchester, VA)
人口:26000(2010,地区人口12万)
房价中位数:151500美元(2011年10月全国房价中位数:212300美元)
房地产税:0.86%(中位价房产年度税额:1303美元)
消费税:5%(食品2.5%,药品免税)
社会保障金州税:0%
退休年金州税:年金纳入应税收入,但是65岁以上有额外的12000美元收入扣减额度
州个人所得税:扣减额度以上从2%递增到5.75%
州遗产税:0%
10美元可以做什么:观赏音乐厅的各种演出(票价5~25美元)
意想不到的好事儿:游览谢南道尔国家公园(Shenandoah,35公里,车程0.5小时)
距离最近的大城市:首都华盛顿(125公里,车程1.5小时)
距离最近的大型国际机场:杜勒斯机场(代码IAD,80公里,车程1小时)
自左下顺时针:温彻斯特市政厅;老城街区;在老城举办活动,Ohrstrom-Bryant剧院
本人体验:我到过温彻斯特至少五六次。城市很小,却很有历史,南北战争时期双方在这里拉锯战,“城头变换大王旗”70多次,但是很多老街房屋和教堂、学校保留了下来。居住如果嫌市区不够清静,开车5到10分钟就有很多新开发的住宅区。吃的方面,周边有不少果园农场,一年大多数时候可以自己去采摘,农贸市场出售的也是新鲜蔬菜瓜果,超市里卖的那些没得比。春夏秋季谢南道尔山谷美景如画,冬天周边车程一小时左右有多个滑雪场任你选择。
缅因州波特兰市(Portland, ME)
人口:64000(2010,地区人口23万)
房价中位数:202800美元
房地产税:1.828%(房地产价值中的1万美元免税;中位价房产年度税额:3524美元;此外低收入老年人可以享受退税,最高1600美元)
消费税:5%(食品和处方药免税,餐饮和旅馆住宿7%)
社会保障金州税:0%
退休年金州税:6000美元以下免税
州个人所得税:扣减额度以上从2%递增到8.5%
州遗产税:0%
10美元可以做什么:去号称缅因的科尼岛的Peaks Island度假一日游(轮渡往返票价7.70美元)
意想不到的好事儿:在J's Oyster海景饭店花12美元享受生蚝(一打)大餐
距离最近的大城市:波士顿(170公里,车程2小时)
距离最近的大型国际机场:洛根机场(代码BOS,170公里,车程2小时)
自左下顺时针:波特兰海景;市中心商业区;J's Oyster饭店,插图为该店的生蚝;前往Peaks Island(背景)的渡轮,插图为岛上的宝石剧院,美国最有名的电影导演约翰•福特年轻的时候在渡轮上做过水手,在剧院当过接待员,后来被人们誉为该岛的镇长(此图取自维基百科)
本人体验:缅因的波特兰我没有去过,但是新英格兰地区的滨海小城去过不少。因为是欧陆移民最早定居的地方,加上冬天比较长,至今仍然以欧洲移民后裔为主。这些小城镇随处可见殖民式样的庄园豪宅,有的被后人捐赠,或改造成为艺术馆博物馆,向公众开放。是不惧寒冷、喜欢大海和讲究品位的人们的上乘之选。
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