上帝粒子新发现 诺贝尔伤脑筋(图)
科学家7月4日宣布发现可能是希格斯玻色子(Higgs boson)的新粒子(图),堪称是半个多世纪来最伟大物理学成就。不过对9日要宣布诺贝尔物理学奖的评审来说,却是让人头疼的难题。(图/欧洲核子研究组织网页cms.web.cern.ch)
科学家7月4日宣布发现可能是希格斯玻色子(Higgs boson)的新粒子,堪称是半个多世纪来最伟大物理学成就。不过对9日要宣布诺贝尔物理学奖的评审来说,却是让人头疼的难题。
尽管这项发现具有历史意义,但是否足以获奖?
如果答案是肯定的,那又该由谁获奖?
在探索“上帝粒子”的折腾旅程当中,由欧洲核子研究组织(CERN)达成突破。由于这个粒子无所不在却又难以捉摸,因此称为上帝粒子。
纪念英国物理学家希格斯(Peter Higgs)而命名的希格斯玻色子,是物质概念的关键,它解释了粒子为何有质量。根据理论,没有希格斯玻色子,我们所知的宇宙就不存在。
英国物理研究所的奈特(Peter Knight)说:“这是发现DNA的物理版。”
然而,7月4日的这项发现或许绽放烟火,但能否开得了最大奖项的大门还不得而知。
由于最新发现的粒子还未获官方确认为希格斯玻色子,部分诺贝尔观察家持保留态度。
新发现的粒子并非希格斯玻色子的可能性确实存在,不过很小。且若新粒子真的不是希格斯玻色子,将会是更具爆炸性的新闻。
事实上,1964年间,有6位物理学家在4个月期间出版了一系列这项理论的相关文章,每个人的研究都建立在其他人的成果之上。甚至连希格斯本人都坦承,造就这项理论基础的关键文章,出自他人之手。
首先是双双来自比利时的布洛特(Robert Brout)和恩勒特(Francois Englert)。布洛特去年过世。
再来才是希格斯,他率先说出,唯有新粒子才能解释质量的不规则性。
接着还有来自美国的海根(Dick Hagen)、古拉尼克(Gerry Guralnik)和英国的基伯(Tom Kibble)。
更复杂的地方在于,另外还有数以千计的物理学家在CERN从事研究。
所以问题在于,诺贝尔评审必须考量7月宣布的这项发现是否足以获奖,即使成果还未获得证实。
其次,他们必须决定该颁奖给理论派还是实验派,还是两方都表扬。
然而1个诺贝尔奖最多只能有3个得奖人,虽可包括机构,但不颁给已过世者。
伦敦国王学院(King's College London)理论物理学教授艾里斯(John Ellis)预测,希格斯“总有一天”会获诺贝尔奖肯定,“但不是今年,因为证据来得太晚,且还未证实新发现的粒子就是希格斯玻色子”。
法国原子能委员会(Atomic Energy Commission)物理学家克雷恩(Etienne Klein)则说,希格斯玻色子赢得诺贝尔奖是十拿九稳的事。
他呼吁评审“冒个险”,把奖颁给希格斯、恩勒特和CERN。