好奇号拍摄火星上的“日偏食”(图)

据国外媒体报导，美国国家航空航天局的“好奇”号火星车拍摄到火星上出现的若干日偏食的照片，科学家认为通过这些照片可以更好地了解关于火星内部的结构和组成。重达近一吨重的好奇号火星车，在9月13日拍摄到火卫一遮挡住部分太阳盘面的景象，几天之后，火星上还出现了火卫一和火卫二、火星轨道上其他微小岩石相继遮挡太阳盘面的日偏食事件。

好奇号拍摄到火卫一遮挡太阳盘面形成的日偏食现象

科学家通过在火星上观测到的日偏食照片来推断火卫一和火卫二的轨道在过去数年内究竟发生了多少改变，在此之前，同样属于美国国家航空航天局的机遇号火星车也观测到了火星上出现的日偏食现象。不仅如此，科学家们认为火卫一和火卫二的轨道变化还关联到火星内部的构造变迁，使得火星上出现的日偏食现象仍然在很大程度上与火星内环境变化吁在神秘关系。

根据好奇号火星车科学团队的科学家、德克萨斯A&M大学的研究人员马克•莱蒙（Mark Lemmon）介绍：“我们虽然不能钻探到火星内部去探索，但却可以通过火星月亮的轨道变化来推测火星内部构造变化。因此我们非常精确地测量这次火星日偏食现象，以此得到关于火星内部结构的资料。”火卫一（Phobos）是火星的一颗卫星，其只有14英里宽，大约为22公里；而火卫二（Deimos）则更小，多数科学家认为这两个卫星是被火星的引力所捕获。

没有任何卫星能永远维持在当前运行的轨道上，研究人员发现火卫二的公转周期为三十个小时左右，而且轨道速度还在进一步加快，而火卫一的公转周期为八小时左右，根据轨道模型推演，火星的引力可能在将来1000万年至1500万年摧毁火卫一。随着火卫一的轨道高度降低，并在潮汐力的进一步作用下，将来火卫一轨道将接触火星大气上层而坠毁。科学家马克•莱蒙认为由于火卫一的分裂，火星可能在未来拥有环系统。

好奇号火星车在火星表面以及运行到了第43天，到2012年9月19日，好奇号共前进了950英尺，大约为290米。在今年八月五日，价值25亿美元的好奇号火星车成功登陆火星赤道附近的盖尔撞击坑，研究人员已经彻底检查了好奇号以及其携带的10大科学仪器，将确定盖尔撞击坑中是否吁在具备支持微生物吁在的环境。到目前为止，好奇号火星车共前进了950英尺，约为290米。

科学家为好奇号设定的第一个探索目标位于着陆点200米（660英尺）外，此处区域被称为格莱内尔格（Glenelg），由三种不同的地貌构成。在接下来的数天内，好奇号将在此停留探索，这里的岩层将被命名以雅各布•马蒂杰维奇(Jacob Matijevic)的名字命名，他是火星车任务小组的科学家，就在好奇号降落不久便去世了。好奇号将使用阿尔法粒子X射线分光计对一块16英吋（25厘米）高的岩石进行元素测定，并通过机械臂（7英尺长）成像仪进行近距离拍摄。

此外，好奇号也将使用化学摄像仪的激光发射装置对岩石样品进行组分测定，虽然研究人员正在期待好奇号尽快抵达不同岩石层的区域，但该火星车最终的目的地为盖尔撞击坑中一座3.4英里高的夏普山。火星轨道上运行的探测器已经发现夏普山吁在被液态水侵蚀的痕迹。根据美国宇航局的科学家介绍，夏普山距离好奇号大约6英里，即10公里左右，目前好奇号的行驶速度为每天100英尺，即30米，但一段时间后将会加速至每天330英尺，即100米的速度，预计在今年年底左右抵达夏普山。