中国钢铁供应过剩对铁矿石影响几何？
钢铁企业、铁矿石商和澳大利亚人注意了：中国甩卖正在进行中！
中国钢铁产量占到全球的一半左右，现在日产量高达两百多万吨。但是在欧洲经济陷入衰退、中国经济也在减速之际，钢铁库存高位运行，钢铁价格与其重要原材料铁矿石的价格双双告跌。中国钢铁工业协会(China Iron and Steel Association)称，中国钢铁生产商上半年的总利润重挫96%。这引发了本周关于中国政府恢复钢铁出口税收优惠政策的讨论。
表面上看，这对备受中国出口增长打击的西方钢铁商而言是个坏消息，但对铁矿石生产商而言是个好消息。因为说来说去，钢铁生产离不开铁矿石，不管这些钢铁生产出来有没有意义。
但是这种看法是肤浅的。首先，中国有遭到贸易反击的危险，可能不会重新补贴钢铁出口。再者，即便中国政府恢复补贴，也不会改变铁矿石的总体需求，因为补贴钢铁出口等于承认钢铁需求普遍低迷，中国每多出口一吨钢铁，就代表中国国内供应过剩一吨，全球其他国家就需要减少一吨的产量来消化这种过剩。这无法为铁矿石价格提供持久的支撑。
目前铁矿石价格报每吨117美元，一些人说进一步下跌的空间有限。他们的逻辑是，目前铁矿石价格等于或者低于中国矿商边际成本每吨110-120美元，这将促使成本较高的铁矿石厂商减产，帮助市场重新获得平衡。长期而言，这种看法可能是对的。但大宗商品价格也可能在一段时期内低于理论上的最低价，这是因为生产商可能选择观望，等待下跌周期的结束，中国钢铁企业本身和美国天然气行业就是明证。
此外，虽然中国以外地区的钢铁厂商在竞争压力加大之际已经减产，但铁矿石开采商却基于对中国需求持续上升的假设而不断进行投资。Axiom Capital分析师Gordon Johnson估计，2012年至2014年的新增铁矿石产能足以使钢铁年产量增加4.16亿吨，相当于去年全球需求的27%。
如果中国加速出口钢铁，外国的钢铁企业将继续承压，不过铁矿石价格下跌将起到减压阀的作用。但是铁矿石下跌又会对力拓(Rio Tinto, RIO.AU, RIO)等铁矿石开采商造成冲击。力拓的2011年的息税折旧摊销前利润有73%是铁矿石贡献的。虽然力拓拥有低成本的铁矿石产能，但对其业绩的普遍预期没有将铁矿石价格持续低迷的情况考虑在内。
澳大利亚也需提高警惕。该国出口的铁矿石占到全球出口总量的41%，新增铁矿石产能占到全球57%。在更加低迷的市场面前，力拓和必和必拓(BHP Billiton, BHP.AU, BHP)周三双双宣布了成本削减措施。
刺激钢铁出口或许能够暂时助中国钢企一臂之力，但只会进一步加重钢铁供应过剩，即使钢铁价值链上所有环节的价格都要求减产。当泡沫最终破灭时，澳大利亚将不得不减少采矿并“掘壕固守”。