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史上最早 格陵兰岛发现30亿年前陨石坑(图)

 2012-07-09 20:17 桌面版 正體 打赏 0


陨石撞击地球示意图(图片来源:GEUS)

由多国研究人员组成的国际小组,在格陵兰岛(Greenland)马尼伊特索克(Maniitsoq)附近发现一个超过100公里宽的陨石坑,调查后确认为是30亿年前一颗大质量小行星或彗星撞击地球时所造成的,是目前已知地球上最早出现的陨石坑,这代表陨石影响地球的时间可以往前推进。

据universetoday.com网站报导,该国际小组由丹麦及格陵兰地质调查(GEUS)的资深科学家领导,并由英国卡地夫大学(Cardiff University)、瑞典伦德大学(Lund University)及莫斯科行星科学院(Institute of Planetary Science)的研究人员所组成。

卡地夫大学地球与海洋科学学院的研究人员麦克唐纳(Iain McDonald)表示,这项发现显示,在研究陨石撞击地球的影响时,能把时间往前推10亿年。要找到证据非常困难,因为在撞击后30亿年,当时的陆地已沉入原来地表以下25公里的深地壳中,没有留下明显的碗状陨石坑,但剧烈撞击造成的震波穿透地壳深处,比过去所知的任何陨石坑都深。

在30亿年前到40亿年前,月球和地球都受到许多小行星与彗星撞击,但在地球上当时撞击后留下的痕迹都已遭侵蚀,或被新的岩石掩盖。

在此之前最大、最古老的陨石坑是南非的弗里德堡陨石坑(Vredefort crater),它形成于20亿年前,宽度有300公里,现已被严重侵蚀。

研究人员耗费近3年的时间搜集关键证据。麦克唐纳说:“只有一次巨大的撞击才能解释所有现象,我们花了近3年时间才让科学界接受这项发现,但采矿业者就容易接受的多。”加拿大一间探勘公司去年秋天就来到马尼伊特索克,探测该处镍、铂等金属沉积的情况。

目前在地球上已发现大约180个陨石坑,其中30%含有重要的矿石、油、气等天然资源。

这项发现发表在《地球与行星科学通讯》(Earth and Planetary Science Letters)期刊上。

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