上古细菌活在洞穴 与世隔绝400万年(图)

列楚基耶洞穴直到1984年才被人发现，在此之前完全与事隔绝。(网络图片)

美国新墨西哥州“列楚基耶洞穴”(Lechuguilla Cave)与世隔绝400万年，使它形成一个古朴的生态系。科学家在这里找到“上古细菌”的存在，它们的年纪可能与洞穴一样老，而且因为从未被医学界发现，现代抗生素对它们完全没用。

列楚基耶洞穴位于“卡尔斯巴德洞窟国家公园”(Carlsbad Caverns)内，它与其他洞穴一样，都是由水流经年累月溶蚀而成。由于洞穴孔道仅能容纳水通过，因此几乎没有生命体可以进到洞穴之内，除了这些微小的“上古细菌”。

“上古细菌”的发现令科学家震惊，不仅是抗药性方面，它们光岁数就比现代智人种族久远20倍。不过值得庆幸的是，列楚基耶洞穴并不会变成一个细菌炸弹，因为这些“上古细菌”并不会对人类造成任何疾病。

除此之外，“上古细菌”还有可能成为医学研究上的重要突破。麦克马斯特大学教授莱特(Gerry Wright)指出，“上古细菌”之所以具备抗药性，很有可能是为了对抗其他微生物，而这也代表环境中或许有具备抗生素性质的生物或物质。

由于每一种细菌皆有各自数百万甚或数十亿年的生存史，若能找到足够古老的天然抗生素物质，将有机会治愈现代难以被控制的致命病菌，例如炭疽杆菌等。