2012新危机:史前病毒从冰层逃出(图)

冰川消融，或会释放危险的病毒。(网络图片)

1970年代至今，人类新增疾病约30种，猪流感、SARS型肺炎、禽流感……骇人的新型病毒层出不穷，导致数以千万计人死亡。与此同时，全球变暖，冰川悄然融化，更可能带来神秘莫测的远古病毒威胁。

海洋、气候、冰川病毒权威专家发现，存活了近十四万年的神秘莫测的远古病毒毒株在冰层中蛰伏，等待时机彻底释放。有专家认为，由于毒性无人知晓，一旦它们大规模爆发，造成的危害将难以估量，而这一切被预计将会迟早发生。

在北极圈内的冰湖里徘徊的一只北极鸥不会想到，冬天融化的冰山流水中，蕴藏了被冰冻了数万年的神秘病毒，威胁正在向它逼近。随着夏季湖泊中的一条小鱼，这些病毒成功进入了这只鸟的体内，然后迅速扩张繁殖。7月末，这只病鸟随着同类开始向南飞行，在穿越欧洲西海岸时体力不支坠地而亡。数月过后，一种能让人在一周内窒息而亡的怪病开始在欧盟传播，一年内，全球患病人口急剧增加……以上不是科幻小说，而是有可能在明天就发生的一场灾难的假想。据《大众科技报》报道，作为对科学界来说尚属刚刚新知的极地冰川病毒，近年已引起了全球科学家极大关注。

气温不断上升，冰山融水则会慢慢释放进海洋。“冰清玉洁”的极地冰川中，释放出的真是没有任何杂质的纯水吗？

美国俄亥俄州博林格林州立大学罗杰斯教授是极地冰芯微生物考察、科研计划的发起人和组织者，他的实验室一直在对冰芯微生物进行研究。数十年来，罗杰斯历经千辛一直走访世界范围内的冰湖、冰川寻找冰川中的微生物。

2007年，他给媒体发了一张照片，照片上的他站在储物架中间，架子上摆满了从全球范围内的冰湖、冰山中取出的冰芯样本，“我们在冰芯里面发现了已经在冰层中存活了近14万年的病毒毒株，但也在西伯利亚的季节冰中找到了不到1岁的A型流感病毒。我和我的同事们据此猜测，这类微生物会在适合其生存中的冰中蛰伏，等待时机‘东山再起’。遇到对其缺乏免疫能力的宿主，这些微生物便会急速扩大种群，在宿主的种群中传染开来。”

研究者发现，在即将融化的古老冰层中所隐藏的病毒种类相当繁杂，如各种怪异的流感病毒、骨髓灰质病毒、天花病毒等，另外还有许多至今尚未探明的病毒种类。

据悉，冰层中发现的病毒，有坚韧的蛋白质外层，能在云、雾等不同环境中生存，故能在冰封万年后仍然存活，而且相信仍保持传染性。纽约大学斯塔摩尔教授表示：“尽管还不能确定有多少古老病毒会重返现代社会，还不能确定它们中有多少会威胁人类的生存环境和健康，但随着全球气候变暖，这一切确定将会发生。”