重庆发现亿年翼龙足迹 犹如石头开花(组图)

2011-07-05 20:15

重庆綦江莲花保寨的岩壁下，发现7枚非常罕见、填补白垩纪中期翼龙足迹的化石。(图／重庆晚报)

莲花保寨岩壁下发现大量的恐龙足迹。(图／重庆晚报)

从南宋至今都有人类居住或活动的重庆綦江莲花保寨，仅140多平方公尺的岩壁下发现300多个恐龙足迹化石，其中有7枚是非常罕见、填补白垩纪中期翼龙足迹的化石。

《重庆商报》报导，在大陆，首例翼龙足迹化石发现于甘肃省，属白垩纪早期；第二例化石发现于浙江省，属白垩纪晚期。而重庆7枚翼龙足迹是目前大陆唯一发现、属白垩纪中期翼龙足迹化石，这也意味着，它们承担起了翼龙在白垩纪时期的承上启下的研究重担。

有趣的是，这些恐龙足迹化石群竟然是被牛屎混稀泥保护起来的。原来，周边农户发现，化石发现地是晒稻谷的好地方，唯一遗憾是其看似平坦的表面总有奇特花瓣状的坑，于是用牛屎混稀泥的土作了平整。后来，有关单位实地勘查，才得知“花瓣”是甲龙类恐龙足迹。

今年4月底，中外古生物学者来这里联合科考，罕见翼龙足迹化石被发现，美方学者惊呆了。这些是大陆西南地区中生代时期有翼龙类生存的证据，无论从形态或保存的完整性层面来看，都有别于大陆其他两例，甚至国外发现的一些翼龙足迹化石。

在横七竖八、呈立体、凹形和凸形3种保存现状的足迹化石群中，翼龙足迹化石很渺小，普遍长度约10公分，宽仅约成人2根手指宽。其他足迹，普遍大如小汤盆，而且深度可没手掌。

专家推断，7枚足迹的主人可能是只翼展约2公尺、体重约30公斤的翼龙；足迹的排列表明，它是刚从空中降落，后腿和前爪在地面留下痕迹，随着泥沙迅速掩埋形成化石。据了解，这只翼龙可能生活在1.1亿年前。

专家指出，翼龙骨骼很轻，造成它体重不大、脚印不深的状况，致形成足迹化石的机会遂非常小；通常翼龙脆弱的骨骼几乎没形成化石的机会，所以不论翼龙化石或其足迹化石都十分珍贵。