美国人对基因改造食品兴趣缺缺。图为德国标上有机食品标志的水果。Getty Images
德国绿色和平组织放风筝展示一个巨大的玉米穗,以抗议美国公司孟山对德国输入基因改造食品。Getty Images
美国联邦食品暨药物管理局今年5月(FDA)宣布,从7月3日起,如果发现进口食品不洁净或是吁在安全隐患,将直接扣留30天,必要时还可禁止产品进入美国市场、决定没收或发出联邦禁令。
虽然FDA表示,早前已经和业内人士、消费者举行两次大型会议,但是华人超市业者和食品进出口商都表示,从未听说新规定将要实施,甚至担忧FDA的权力过于膨胀,吁在制造中美贸易壁垒的嫌疑,也可能推高中国食品价格。
这是欧巴马总统在1月签订《食品安全现代化法案》后首次宣布的新规定,在此之前,FDA必须取得相当证据,证明食品被污染或是卷标有问题、会对人体和动物造成严重健康危险时,才有权力扣留,而且需通过州的执法单位来禁止。另一新规定是,如果食品之前曾被其他国家拒绝进口,必须呈报。
FDA被拒货品榜 中国名列前茅
FDA,是Food and Drug Administration的简称,它是美国联邦政府专门从事食品与药品管理的执法机关,也是国际医疗审核的权威机构。FDA每个月都会在网站上公布被拒绝的进口商品名单。
登上FDA网站查询,可以发现来自中国的商品每个月都有被拒绝的纪录。其他国家和地区,包括台湾和香港也有问题,但中国大陆产品总是名列前茅。今年2月,来自中国大陆的商品共有188款被拒,其中食品类有56款;3月有306款被拒;4月有197款被拒,食品类有42款。被拒原因基本上分为几类:全部或部分含有污秽的、腐烂的、分解的物质或其他不适合食用的物质;含有沙门氏菌;含有新的兽药;带有或含有不安全的颜色添加剂;其他问题如:含有杀虫剂、混有次等品、包装说明与物品不相符等。
中国出口商推销货品也因人而异,对华人超市,认为这是“自家人”,品质上会马虎一点;对美国超市,认为这是外国人,会比较认真对待。所以,海外华人在超市购买食品时,一要看日期、产地,二要查看品质。
基因改造食品 不安全的新成员
海外华人要注意的还有基因改造食品。目前全世界基因改造生物的种植主要集中在4个国家,美国与阿根廷占90%,还有加拿大与中国,4国合计占了99%;主要集中在4种作物,大豆与玉米占80%,加上棉花、油菜达到99%。基因改造作物的来源,91%来自美国孟山都(Monsanto Company)公司。
美国是世界上最大的基因改造产品生产国、消费国和出口国。到2010年底,美国农产品市场有5%是基因改造作物,86%的玉米和93%的大豆是基因改造产品。但美国人的餐桌上并没有基因改造的小麦和大米。基因改造玉米和大豆绝大部分用于工业原料和动物饲料,非基因改造的天然玉米和豆类,足以满足社会需要。
美国社会对这些基因改造食品反映冷淡,甚至持排斥态度,80%的消费者明确反对和拒绝基因改造食品,一些大卖场还拒绝出售这种让人感觉怪异的东西。研究发现,基因改造食品对人体器官、生理和遗传等可能造成不可挽回的影响和风险。美国FDA确定的基因改造品种已有43种,美国60%以上的加工食品含有基因改造成分,正摆在超市的货架。在中国,除少数知情者外,几乎家家都在食用基因改造食品。
由于美国对基因改造食品不贴特定标签,很多人仍可能购买了相关食品。如何避免呢?最简单的办法是到有机商店或超市购买食品,但通常价格会比较昂贵。一般超市里的豆奶、牛奶、豆腐、鸡蛋,包装盒上都印有有机产品“ORGANIC”字样,或非基因改造“NON-GMO”等字样。美国没有批准基因改造家畜、家禽供人类食用,但是一些非有机食品的来源动物,可能曾被喂养了基因改造饲料,并不是真正的有机食品。
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