改造“超级蚊子”有望消除疟疾(图)

科学家研发出基因改造的蚊子，有望可以消除疟疾。（图／撷取自每日邮报）

每年全球有超过两亿人感染疟疾，近100万非洲儿童死于疟疾。近日，科学家已经研究出基因改造的蚊子，预计在将来放入大自然，取代会传播疟疾的蚊子，从而让疟疾从世上消失。

其实早在10年前，科学家就已宣称他们能改变蚊子的基因，使其不能传播疟疾病毒，但仅限于实验室。不过问题卡在不可能把全世界所有的蚊子都带到实验室去改变基因，若把基因改造的蚊子放入大自然，不出几代，变异的基因特征也不再明显。

伦敦帝国学院（Imperial College）的研究人员表示，在他们加入第二个“超级基因”后，便可大幅提升雄性蚊子延续抗疟疾基因的能力。

据悉，科学家是在真菌中发现了超级基因，并将它移植到“冈比亚按蚊”的体内，全球3分之4的疟疾死亡病例都由这种蚊子引起。

超级基因又可称为“自私基因”，因为它能确保所有基因改造蚊子的精子都携带相同的遗传特征，因此携带变异基因的蚊子将取代会传播疟疾的蚊子，疟疾也有机会从世界上消失。