艾约：儿嫌母丑
三年前，我在一所美国小学做义工，在辅导一个十岁的孩子时，她好奇我的中式上衣，我趁机想给她灌输点中国文化。结果，还没有等我讲完，她急急地打断我：“你是从中国来的？”我说是。她又问：“听我爸妈说，中国是共产党政府，是真的吗？”我点点头，说是的。小女孩停了一会儿，接着又问：“那你真的是从中国来的吗？你那么好！”我有些哭笑不得，不明白为什么好人就不能从中国来。我很奇怪小女孩心目中的中国形象。小女孩说： “我以前不知道中国，是有一天我父母在饭桌上，谈论现在美国的大多数日常用品都是中国生产的，东西这么便宜是因为那儿人很多，人力很便宜。听说有些产品还是监狱的劳改犯做的。议论到这儿，我爸爸就说，那还是个共产党统治的国家，什么事都能做得出来！我第一次知道中国还是个共产党国家。”她说，她以前只知道前苏联和越南是共产党国家，是从历史故事书知道的。她对共产党国家的全部印象是，很穷很落后，人们没有自由，最可怕的是随便抓人杀人，而且杀很多人。
面对一个眼睛里清澈如水的十岁的小女孩，那一刻，我无言。而且居然有一种从小被灌输的最不该有的很强感觉，嫌母丑了。更难让我释怀的是她从历史书中读到的不是谎言，而是事实。唯一的希望，是她不要把我也看成是随便抓人杀人的魔王就行。
“儿不嫌母丑”，不仅是从小被灌输的观念，也是一些网友对我的善意劝告。因为我的有些文章让他们读到了母丑，又因为我侨居海外，也让他们读出或推测出我有嫌母丑的意思。不幸的是，我确实经常“嫌母丑”了。
当看到那么多充满理想和浪漫情怀、其人生才刚刚开始的学子们；那么多本该享受天伦之乐的父母亲、或本该花前月下耳鬓厮磨的丈夫妻子们，因为为民请愿或为国请缨而死在自己国家的枪下或身陷囹圄时，我嫌母丑了。
当看到本该承欢父母膝下、本该坐在教室里诗词歌赋、或和同学们驰骋在足球场的学龄儿童，却满脸漆黑五官不分地从山西黑窑走出来时，我嫌母丑了。
因为救人而舍己的湖北大学生们，本来有机会重返校园，却因为等着尸体赚钱而被捞尸船见死不救而舍身。在谈定价钱后被捞尸者们像拖一条死鱼一样把学子们拖上岸时，我觉得丑陋极了。
四川地震中孩子们死于豆腐渣工程，强制拆迁，毒牛奶，注水肉，地沟油，华南虎，躲猫猫，俯卧撑，湖南小白宫，重庆黑社会，杭州欺实马，北京圈地运动，上海钓鱼执法，广州飞车抢劫，连环刀砍幼小的孩子们，等等，每件事都让我觉得其丑无比。
“家丑不外扬”、“儿不嫌母丑”一直是中国人的传统习俗或美德。其实，我一直反思自己为什么缺失这种美德，也在反省自己是不是不该丢掉这种传统。直到有一天的所见所闻，让我突然明白自己的这种“缺德”的从哪儿来的以致“缺德”得那么理直气壮。那是因为为数不少的滞留海外的中国公民，或要求延期中国护照在中国使馆遭到拒绝，或滞留机场不被允许入中国境，或即使是一具没有生命的尸体， 因为曾经被打入“儿丑”的另册，也不得落故土为安…… 意思是，中国，不欢迎某些中国人！他们不受欢迎是因为他们不美，他们不美是因为他们老要说真话。对付这种不美的人，还有个好出处——号子或突然从地球上消失，永不得说话。说真话的人不美招人嫌弃，老实不说话的似乎也被打入丑的另册。一纸户籍纸上赫然写着三六九等人。几十年来农民不允许入城居住，只能面朝黄土背刻贱民；多少年后入城的农民工不仅没有同等的工作、子女受教育、居住、医疗、福利等的机会，而且还会像难民一样随时被遣送回农村原籍…… 我说我怎么这么嫌母丑来着，原来，我们的“母”不仅嫌我们有些人丑，而且有能力以丑相待。
同一天，我问美国小女孩，爱美国吗？她说很爱美国。她跟父母去过欧洲、南美及亚洲的日本、南韩、新加坡等国家，但还是觉得美国最好。爱美国什么呢？她说，美国有他父母家人，还有老师同学朋友，很爱他们。那美国有没有不好的地方呢？小女孩说，有啊！我父母经常说美国政府很坏，乱花钱，到处打仗。我爸很不喜欢总统布什，老骂他是个ｅｖｉｌ ｐｅｒｓｏｎ，说下次选举一定不选他。他们还说，美国有些人是疯子，拿抢在学校乱打人。还有人很坏，偷别人的孩子去卖钱，他们让我在外面小心些，不要跟陌生人说话。
连一个小女孩都知道，爱一个国家是因为她所爱的人在那儿，她爱的人也爱她并且有能力爱她。某一天她长大了，她会明白，爱的能力是爱一个人包括爱自己的前提条件，这种能力包括能得到基本的温饱、安全和尊严。如果连这种能力都被剥夺了的话，爱这个国家还有理由吗？可是，中国有无数人被剥夺了这种能力，却还被 “儿不嫌母丑”的传统“美德”深深感染着。
其实，每个国家每个民族都有其丑陋的一面。一个小女孩都明白，爱一个国家不等于要掩盖丑陋而美化一切，或更可怕的，甚至美化丑陋。多少丑陋和罪恶就是在“家丑不外扬” 和“儿不嫌母丑”的“美德”下大行其道的。我们都明白，我们身上有的毒瘤是几千年前就种下了，缘何几千年来还留在身上？其实就是被我们的“儿不嫌母丑”包容百病了。
只有更多的人看到了丑明白是丑最后嫌丑了，社会或国家才有可能变得美好。可是，我们这个国家只有一只金喇叭，在政府手里，从金喇叭里吹出来的多是经过改写的美仑美奂的颂曲。我们需要点真实，哪怕是丑陋的甚至是残酷的。直面丑陋需要勇气，“知耻而后勇”就更加难能可贵。
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